Mindst seks personer er døde i en brand på et hostel i New Zealands hovedstad, Wellington, natten til tirsdag lokal tid.
Det oplyser myndighederne, der også siger, at dødstallet kan stige, fordi 11 personer omkring middag lokal tid fortsat savnes.
Branden brød ud på den øverste etage af hostellet Loafers Lodge i Wellington omkring midnat, siger politiet.
Årsagen til branden er ukendt.
- Det her er en brand, der sker en gang på et årti i Wellington. Det er vores værste mareridt, siger chefen for brandvæsenet i Wellington, Nick Pyatt.
- Det er en tragisk hændelse for alle involverede. Mine dybtfølte kondolencer går til de nærmeste til dem, der har mistet livet.
Tala Sili, der boede på Loafers Lodge, siger, at han så røg komme ind under sin dør. Han åbnede den og så, at hele gangen var fuld af røg.
Han besluttede at hoppe fra et vindue og landede på et tag to etager længere nede.
- Det var bare uhyggeligt, det var virkelig uhyggeligt, men jeg vidste, at jeg måtte hoppe ud af vinduet eller brænde op inde i bygningen, siger han til Radio New Zealand.
Omkring middag lokal tid er der stadig brandfolk på stedet, fordi der fortsat er små brande inde i bygningen.
Efterforskningen af, hvad der forårsagede branden, er på vej, lyder det fra brandmyndighederne i New Zealand.
Politiet siger, at det ikke kommer til at have flere informationer, før det er sikkert at gå ind i bygningen, der har 92 værelser.
Der er fortsat en risiko for, at bygningens tag kollapser.
New Zealands premierminister, Chris Hipkins, siger i et newzealandsk morgenprogram, at seks er bekræftet døde, og at politiet forventer, at dødstallet er mindre end ti.
Han har desuden besøgt stedet og talt med redningsarbejdere.
- Det er en tragedie, og det er en rædselsvækkende situation, siger han til de fremmødte medier efter besøget.
- På et tidspunkt kommer der en række undersøgelser af, hvad der er sket, og hvorfor det skete. Men for nu er fokus nødt til at være på at håndtere situationen.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters