Mamma mia! Italiens økonomiminister Tommaso Padoa-Schippa har fået sine politikerkolleger på nakken, efter han forleden formastede sig til at lange ud efter de italienske bamboccioni , som de kaldes i støvlelandet.
Ordet kan oversættes direkte til voksenbabyer og er en hånlig reference til de tusinder at italienske mænd, der trods fremskreden alder og vigende hårgrænse stadig sværger til mors skørter og spaghetti bolognese og ikke har planer om at flytte hjemmefra.
Problemet er helt reelt. Mere end en tredjedel af de italienske mænd over 30 år bor stadig hjemme hos mamma , og det er skidt i et land, hvor antallet af fødsler per kvinde kun kan snige sig op på 1,29.
Den katolske kirke har opfordret både mænd og kvinder til at gøre noget ved sagen, men lige meget hjælper det. Langt de fleste italienske par får kun et enkelt barn, og italienske mænd er alderspræsidenter på verdensranglisten for førstegangsfædre med en gennemsnitsalder på 33 år.
Skattefradrag
Italiens økonomiminister foreslår nu, at mænd i 20 erne og 30 erne, der flytter hjemmefra, skal belønnes med et skattefradrag på 7.500 kroner om året.
Men det er slet ikke nok, mener politikere fra både højre og venstre, der har kastet sig over Padoa-Schippas nedsættende omtale af italienske mænd som voksenbabyer .
»Han har virkelig trådt i spinaten, og det viser, at han slet ikke er klar over hvilken svær situation, hele den unge generation er sat i,« siger kommunisten Francesco Caruso, der sidder med i premierminister Romano Prodis koalition, skriver Reuters.
Mors mad
Det er nemlig ikke de unge – og ældre – mænds egen skyld, at de er tvunget til at spise mors mad og få vasket tøj derhjemme, mener flertallet af de italienske politikere.
Italien lider under, at gruppen af midaldrende og ældre er enorm efter årtier med for få fødsler, og derfor er det svært for de unge at få vellønnede job, fordi de gamle har sat sig på flæsket. Samtidig er priserne på boliger steget markant, så de italienske mænd har ikke råd til at flytte hjemmefra, lyder argumenterne.
Den amerikanske nyhedsbureau NBC forsøgte i 2005 at finde ud af, hvad de italienske mænd egentlig selv mener om sagen. De henviste dengang til, at lønningerne var lave, og at de derfor foretrak at bo hjemme for at have råd til biler, mobiltelefoner, ferier, damer og fester.
Og så fejler mors mad heller ikke noget, fastslog de.
40 procent af alle mænd mellem 30 og 34 år bor stadig hjemme i Italien.
Italienske mænd topper listen over førstegangsfædre i verden – de er i gennemsnit 33 år.
Italienske kvinder får i gennemsnit 1,29 børn. I Danmark er tallet 1,74.
Kilder: CIA s World Fact Book og Italiens Institut for Statistik.