Kroatien er første modstander for Brasilien ved VM. Guldet er målet for værtslandet, der sparker VM i gang torsdag klokken 22 dansk tid.
Brasilien er mest vindende nation i VM-sammenhæng med fem triumfer - her er et tilbageblik på de fem slutrunder, der er endt med brasiliansk jubel:
1958 i Sverige:
Med udsigt til et VM i Sverige valgte det danske landshold for første gang at stille op, men de danske amatører fik ikke et ben til jorden i kvalifikationen og måtte se i stedet se arvefjenderne brillere på den anden side af sundet.
Sverige sendte blandt andet de vesttyske verdensmestre ud af turneringen og nåede helt frem til finalen mod Brasilien, som dog var et nummer for stærke.
5-2 vandt sydamerikanerne, og publikum i Stockholm kunne beundre det 17-årige unikum Pelé, der lavede to finalemål og brød sammen i gråd efter sin bedrift.
Verdensmester: Brasilien.
Topscorer: Just Fontaine (Frankrig), 13 mål.
1962 i Chile:
Chile var hårdt ramt efter et jordskælv to år tidligere, men insisterede alligevel på at afholde et VM, der siden er blevet husket for de forkerte ting.
Chiles møde med Italien blev omdøbt til "The battle of Santiago", en pinlig affære, hvor knytnæver, spytklatter og andre svinestreger fløj gennem luften.
Verdens nye fodbolddarling, Pelé, blev tidligt skadet, men Brasilien tog alligevel guldet med en finalesejr over Tjekkoslovakiet.
Verdensmester: Brasilien.
Topscorere: Garrincha og Vava (Brasilien), Leonel Sanchez (Chile), Florian Albert (Ungarn), Valentin Ivanov (Sovjetunionen) og Drazen Jerkovic (Jugoslavien), 4 mål.
1970 i Mexico:
Slutrunden er ofte blevet kaldt den bedste nogensinde, ikke mindst på grund af det ekstremt stærke brasilianske landshold, der cementerede landets internationale herredømme på den tid.
I én af en række mindeværdige kampe fik Vesttyskland revanche ved at sende England hjem, men måtte efterfølgende selv bøje sig for Italien i en legendarisk semifinale, der endte 4-3.
Mod Brasilien kunne italienerne dog intet stille op og tabte 1-4 i en flot, men ensidig finale, hvor den italienske forsvarsekspertise kom fuldstændig til kort mod brasilianernes boldkunst.
Verdensmester: Brasilien.
Topscorer: Gerd Müller (Vesttyskland), 10 mål.
1994 i USA:
Der var sagt og skrevet meget om beslutningen om at placere VM i et land uden professionel fodboldliga, men VM i USA endte som en succes med fyldte stadioner og langt bedre spil end fire år tidligere.
Brasilien blev verdensmester og mønstrede to klasseangribere i Bebeto og Romario, men det var ikke brasilianerne, der stod for festen, hvilket den kedelige, målløse finale mod Italien illustrerede. Brasilien vandt efter forlængelse og straffespark.
Maradona gik i dopingfælden, netop som han var i gang med et stort comeback, men Sverige imponerede og vandt bronze, mens de to farverige østeuropæere Hristo Stoichkov og Gheorghe Hagi var på toppen af deres ydeevne og stod for sublime indslag.
Verdensmester: Brasilien.
Topscorer: Oleg Salenko (Rusland) og Hristo Stoichkov (Bulgarien), 6 mål.
2002 i Japan og Sydkorea:
For første gang skulle turneringen afholdes i to lande, og det gav store afstande og lange rejser, og måske var de nye forhold medvirkende til, at turneringen blev præget af mange overraskelser.
De forsvarende verdensmestre, Frankrig, røg ud uden at lave et mål, Portugal, Italien og Argentina forsvandt også hurtigt, mens outsidere som Sydkorea og Tyrkiet nåede semifinalen.
Men selve slutkampen havde velkendte deltagere i form af Brasilien og et halvsløjt tysk hold, der var blevet båret igennem af målmand Oliver Kahns storspil mellem stængerne. Men netop Kahn fejlede i finalen, og så endte VM-pokalen igen hos brasilianerne, der vandt slutkampen 2-0.
Verdensmester: Brasilien.
Topscorer: Ronaldo (Brasilien), 8 mål.
/ritzau/