Der findes ikke større sportsbegivenhed end Verdensmesterskaberne i fodbold, og finalen i Tyskland sidste sommer trak anslået 715 millioner tv-seere verden over.

I denne uge er klubholdenes svar på VM i fuld gang, og selvom det internationale fodboldforbund, FIFA, gør alt tænkeligt for at promovere turneringen, hvor mesteren fra verdens seks fodboldkontinenter deltager, har den heller ikke denne gang slået i gennem. I Danmark i hvert fald.

»Seertallene har ikke været ret høje. Til den første kamp var der vel mellem 1.000 og 2.000 seere, men det er jo også hold, som ingen kender. Og så bliver kampene spillet om morgenen, så det er egentlig ikke så skuffende igen,« siger Lene Ugilt-Hansen, der er redaktionsleder på TV 2 Sport, som sender turneringen fra Japan.

Ikke den rigtige form

Åbningskampen mellem iranske Sepahan og new zealandske Waitakere United fik selv store fodboldentusiaster til at løfte øjenbrynene. Både på grund af det åbenlyst lave niveau, og fordi de to klubnavne ikke lige frem klinger bekendt hos de fleste.

Og det er turneringens problem, mener Preben Elkjær.

»Selve titlen lyder jo stor, men det er, som om turneringen ikke har fundet sin rigtige form, og jeg tror den kommer til at ændre sig igen. Der er jo flere hold, jeg aldrig har hørt om, og så er det svært at gøre kampene interessante,« siger den tidligere landsholdsangriber.

I dag træder den sydamerikanske mester, Boca Juniors, ind i turneringen. De møder tunesiske Etoile Sportive du Sahel i den ene semifinale. Og i morgen er det så den anden favorit, AC Milan, der for første gang skal i aktion mod Urawa Red Diamonds fra Japan i den anden semifinale.

I FIFA indrømmer man gerne, at turneringen endnu ikke har nået toppen.

»Turneringen eksisterer i sin nuværende form kun på tredie år. Den skal – forståeligt nok – bruge lidt tid til at etablere sig i hele verden,« siger en talsmand fra FIFA.

Men de klubber, der deltager i klub-VM, stiller med det stærkeste hold og prioriterrer turneringen højt.

»Jeg tror meget gerne, Milan vil have denne her titel med. Var det ikke Søren Lerby, der sagde, at man aldrig bliver træt af at drikke champagne af en pokal. Det kan han jo have ret i,« siger Preben Elkjær.