I syv forsøg har ingen europæisk nation vundet fodbold-VM, når det har været afholdt i Nord- eller Sydamerika.
Ved slutrunden i Brasilien, som begynder torsdag, vil den statistik komme på en alvorlig prøve.
Traditionelt viser historien, at lande kæmper ekstra hårdt for sejrene, når slutrunderne foregår på fremmede kontinenter. Men den øgede globalisering og teknologiske udvikling betyder også, at fordelen ved at spille på hjemmebane er blevet mindre end tidligere.
13 europæiske lande deltager ved VM, og det inkluderer lande som Spanien, Tyskland, Holland, Italien, Belgien og Frankrig. Og fra et sportsligt perspektiv har Europa domineret verdensfodbolden i de seneste år.
Spanien har vundet de seneste tre store slutrunder ved EM og VM - og ved den seneste VM-slutrunde i Sydafrika i 2010 vandt spanierne 1-0 i finalen over en anden europæisk nation, Holland.
Tre af de fire semifinalister var fra Europa ved det seneste VM, og ved seks ud af de seneste syv klub-VM har et europæisk hold vundet. Kun Corinthians' titelsejr i 2012 var en undtagelse.
Der er også sket en anden udvikling, som har betydet, at hjemmefordelen ikke er lige så stor som tidligere.
Eksempelvis vandt Argentina VM i 1978 på hjemmebane, og det var med hele 21 ud af 22 spillere fra den hjemlige liga.
Inden VM i Brasilien udtog den argentinske landstræner Alejandro Sabella en bruttotrup på 30 mand, hvoraf kun fem spiller i den hjemlige række.
Den engelske landstræner Roy Hodgson vurderer derfor ikke, at det er en kæmpe fordel længere, at sydamerikanske hold som Argentina, Brasilien og Uruguay er tættere på rødderne, for rødderne findes efterhånden i lige så høj grad i Europa.
- Sydamerikanske hold eksporterer alle deres spillere til Europa, så der er noget europæisk over selv de sydamerikanske lande nu om stunder, siger Roy Hodgson til Fifas hjemmeside.
- Det brasilianske hold har meget få spillere, som rent faktisk spiller i Brasilien. Uruguayanerne og argentinerne har heller ikke mange fra de hjemlige rækker, forklarer den engelske landstræner.
Det er måske bedst illustreret ved, at Argentinas største stjerne Lionel Messi har tilbragt lige så mange år i Barcelona som i sit hjemland.
26-årige Messi kom til Barcelona som blot 13-årig, så selv om det er et ekstremt eksempel, så er det tendensen, at de europæiske klubber henter de sydamerikanske stortalenter i en yngre og yngre alder.
Åbningskampen mellem Brasiliens værter og Kroatien fløjtes i gang torsdag klokken 22 dansk tid.
VM varer en måned med finale i Rio de Janeiro 13. juli.
/ritzau/