Jonas Vingegaard forsøgte igen og igen, men Tadej Pogacar ville ikke slippe danskerens baghjul, da Tour de France-feltet tirsdag besteg Mont Ventoux.
Visma diskede ellers op med en flot taktik på 16. etape, hvor flere holdkammerater på skift dumpede tilbage fra dagens udbrud og hjalp Vingegaard op ad det mytiske bjerg i det sydlige Frankrig.
Men Pogacar ville ikke slippe og slog Vingegaard med to sekunder på målstregen. Sloveneren fører dermed fortsat Tour de France med over fire minutter ned til thyboen.
De to stjerner kom ikke til at kæmpe om etapesejren. Forrest havde udbrydere nemlig næsten syv minutters forspring, da de kørte ind på Mont Ventoux, og blandt dem sad Valentin Paret-Peintre (Quick-Step).
Han vandt etapen i en spurt foran Ben Healy (EF).
Jonas Vingegaard satte sit første angreb ind cirka otte kilometer fra toppen af det skaldede bjerg, og for første gang overhovedet i årets Tour de France så Tadej Pogacar ud til at hive efter vejret.
Tiesj Benoot, som var med i dagens udbrud, holdt tempoet højt, indtil Vingegaard satte stød nummer to ind. Men Pogacar sad limet til baghjulet på danskeren, som blev ved med at træde masser af watt ned i pedalerne.
Da stigningen begyndte at flade ud, kom endnu en Vingegaard-holdkammerat ind i billedet. Victor Campenaerts havde også været med i udbrud og kunne på det fladere stykke tage vinden for Vingegaard og hans slovenske trailer.
Vingegaard gav den et skud mere, da Campenaerts var brugt op, men Pogacar holdt fast og gik så selv til angreb, da der var under to kilometer til toppen. Men stor tidsforskel blev der aldrig mellem de to rivaler.
Der skulle gå 90 kilometer med over 50 kilometer i timen og bunker af udbrudsforsøg, før en stor gruppe lykkeriddere slap afgørende væk fra feltet.
Hele 36 ryttere havnede i den forreste gruppe, som med 70 kilometer til mål havde opbygget et forspring på over tre og et halvt minut.
I feltet var det kun UAE Emirates' Nils Politt, der arbejdede for at holde snor i udbryderne, og det magtede han ikke ene mand.
Derfor voksede hullet til udbrudsgruppen, som med 55 kilometer til mål blev brudt op i mindre grupper. Klatrere som Thymen Arensman (Ineos), Enric Mas (Movistar) og Julian Alaphilippe (Tudor) rev sig løs i en gruppe på syv ryttere.
Længe lignede det, at Enric Mas skulle køre alene over stregen, men spanieren mistede momentum og blev hentet af blandt andre Ben Healy og Valentin Paret-Peintre, der endte med at køre om sejren.
/ritzau/