Jonas Vingegaard erkender, at han ikke kommer til at vinde denne udgave af Tour de France.
På fredagens bjergetape måtte han nok engang se Tadej Pogacar være klart stærkere, mens Vingegaard selv måtte kæmpe for at holde Remco Evenepoels hjul i kampen om andenpladsen.
Vingegaard er nu mere end fem minutter efter Pogacar i det samlede regnskab og accepterer, at den sidste chance formentlig er væk.
- Det tror jeg, at den er. Det er bare sådan, det er. Det må jeg acceptere. Han fortjener sejren, og lige i dag (fredag, red.) var jeg ikke på mit normale niveau, siger Jonas Vingegaard.
Det var på vej op ad stigningen Cime de la Bonette, at det gik op for ham, at han ikke havde kræfter til at lancere det angreb, han havde planlagt.
Da valgte han at sadle om for at forsøge at forsvare sin andenplads, selv om han tidligere har afvist, at den var interessant for ham.
- Da jeg indså, at jeg ikke kunne vinde, ændrede jeg min taktik til ikke at prøve at gå med Tadej. For så ville jeg ende med at tabe andenpladsen.
- Jeg ved godt, at jeg har sagt, at jeg ikke ville køre for at blive nummer to, men når man har indset, at det er helt umuligt at vinde, så er det måske også bedre at gå efter andenpladsen, siger Jonas Vingegaard.
Han var både udmattet og tydeligt påvirket, da han knoklede sig i mål på Isola 2000 1 minut og 42 sekunder efter etapevinder Pogacar.
Tårerne flød, mens han fik et langt knus af sin hustru, der ventede ved målstregen.
- Jeg tror bare, at det var, fordi jeg så Trine igen, og det havde været en hård dag. Der var en masse følelser, der skulle ud.
- Jeg er ikke skuffet, for med den historik, der har været de sidste tre måneder, så er det vel meget normalt.
- Som vi sagde, hvis bare jeg kunne kæmpe med om sejren i Tour de France, så ville vi være glade. Det har jeg gjort i knap tre uger. Men nu er det ved at være afgjort, og jeg kommer nok ikke til at vinde, siger Vingegaard.
Han regner med at skulle bruge den sidst bjergetape lørdag på at køre defensivt og holde afstanden til Remco Evenepoel.
Belgieren er knap to minutter efter i den samlede stilling og bliver også en farlig modstander i søndagens afsluttende enkeltstart.
- Jeg tror, Remco kommer til at gå efter andenpladsen, og det ville jeg også gøre, hvis jeg var ham. Jeg skal nok sidde limet til hans baghjul, siger Jonas Vingegaard.
/ritzau/