Den danske badmintonspiller Viktor Axelsen viste imponerende takter i sin OL-debut torsdag.
I badmintonturneringen var danskeren oppe imod Thailands Boonsak Ponsana, og det opgør vandt Viktor Axelsen 21-14, 21-13.
Viktor Axelsen er seedet som nummer fire i OL-turneringen, hvor der spilles i grupper af tre mand, og hvor alle møder alle.
Kun gruppevinderen går videre, og derfor skulle danskeren være klar fra start.
Det var dog Boonsak Ponsana, der fik lov til at lægge bedst ud i første sæt, og thailænderen bragte sig foran 11-8, men herefter var der aldrig reel tvivl om udfaldet.
- Da jeg så min gruppe, tænkte jeg, at jeg skal være klar fra start. Tidligere, når jeg har mødt Ponsana, så er han kommet tilbage.
- De første minutter og dueller var lidt nervøsitet, der skulle rystes af ketsjeren. Jeg er glad for den måde, jeg kom ud af det på, og jeg vandt kampen sikkert. Jeg håber, at jeg har fået rystet det værste af, siger Viktor Axelsen blandt andet til DR.
Boonsak Ponsana er nummer 30 på verdensranglisten, og Axelsen var favorit og fik da også strammet op og udlignet til 12-12.
Axelsen skulle lige ryste OL-nerverne af sig, og danskeren arbejdede sig sikkert ind i første sæt, selv om Ponsanas korte serv gav nogle udfordringer.
Danskeren spillede stærkt og styrede herefter sættet, hvor han lagde afstand og uden problemer bragte sig foran 20-14 med seks sætbolde.
Danskeren skulle blot bruge en enkelt, og han tog første sæt 21-14 i første forsøg, da Ponsana slog bolden ud.
Axelsen havde ikke tænkt sig at skabe tvivl om det første gruppeopgør, og han bragte sig foran 6-2.
Danskeren var dominerende, og det blev 10-2, og Ponsana havde svært ved at finde modtræk over for Axelsens spil.
Thailænderen spillede sig dog op og reducerede til 6-13, men det var en stakket frist mod en stærkt spillende dansker, der stak af og bragte sig foran 18-7 og 19-9.
Efter et par sukkerbolde og 11 matchbolde, lukkede danskeren Ponsana lidt ind i opgøret.
Thailænderen overleverede fire matchbolde, men der blev aldrig tvivl om udfaldet.
Assisterende landstræner Kenneth Jonassen er hovedtræner for Axelsen under OL, og han var godt tilfreds.
- Det var en rigtig god start mod en vanskelig modstander. Når Viktor ikke tog de rigtige beslutninger, så straffede Boonsak Ponsana ham med det samme.
- Men Viktor havde god fart i benene og styr på ketsjeren, så at slå Boonsak med 21-14, 21-13 er absolut godkendt, siger Kenneth Jonassen i en pressemeddelelse.
Viktor Axelsen møder søndag gruppens tredje medlem, som er sydkoreas Lee Dong Keun, der er nummer 16 i verden.
/ritzau/