I seks år har den stået tom, Vesterportbygningen på hjørnet af Rugårdsvej og Vestre Stationsvej. Men i går kunne bygningens ejer, ejendomsselskabet Keops Development, endelig afsløre, hvem der bliver de første nye lejere i spøgelsesbygningen, der i sidste uge blev omdøbt til Kongens Torv. Rådgivningsvirksomheden COWI A/S har underskrevet en lejekontrakt på hele bygningens anden sal, hvor virksomhedens Odense-afdeling skal have kontorer på etagens 3.900 kvadratmeter. COWI s afdeling i Odense har for tiden til huse på to forskellige adresser i byen. Derfor er regionsdirektør Henrik Theilgaard begejstret for lejemålet.

»Vi glæder os meget til at flytte ind på Kongens Torv i ét lejemål,« siger han.

Tæt på stationen

Men bygningens lokalitet i centrum af byen har også haft væsentlig betydning for COWI s underskrift.

»Stationsnærheden har været meget vigtig, fordi mange af vore medarbejdere kommer udenbys fra. Og så vil vi gerne være med til at udvikle den del af byen og sætte skub i kvarterplanen omkring havnen,« siger Henrik Theilgaard, der ikke har ladet sig bekymre af, at bygningen har stået tom siden 2001.

Ombygning

Hos Keops Development betyder lejekontrakten med COWI A/S, at virksomheden i næste måned vil sætte en omfattende ombygning af Kongens Torv i gang. Og det håber direktør for Keops Development Hans Christian Holm kan være med til at tiltrække flere lejere til bygningens stueetage, hvor der vil blive indrettet lokaler til detailhandel.

»Vi vil gerne have nogle af de store kæder som Dansk Supermarked eller Coop Danmark ind, men primært vil vi bare gerne have et godt miks af butikker, der giver et godt udbud til kunden,« siger han.

Indtil videre er der ikke andre end COWI A/S, der har indgået lejeaftale. Keops Development forventer, at ombygningen er færdig ved udgangen af 2008, så indtil da bliver COWI s Odense-afdeling i sine lokaler på Odensevej og Landbrugsvej.