For et par år siden gav Carlos Slims børn ham en smart bærbar computer. Som Sydamerikas rigeste mand mente de, at deres far burde begynde at bruge en computer til sit arbejde.

Men Carlos Slim er en rigmand af den gamle skole. Da en gruppe journalister langt senere spurgte ham, hvordan det var at springe med på it-revolutionen, svarede han:

»Jeg har slet ikke prøvet. Jeg har stadig min bærbare, men jeg har ikke brugt den. Jeg er en papir-mand, ikke en elektronisk,« sagde Carlos Slim, der netop ser ud til at have overhalet Microsoft-grundlæggeren Bill Gates som verdens rigeste mand.

Med en formue på 370 milliarder kroner er Slim hele 50 milliarder rigere end Gates ifølge nye beregninger fra et mexicansk finansblad. Ja, faktisk har Carlos Slim så mange penge, at han kunne brødføde Bangladeshs 150 millioner indbyggere i et helt år – og stadig have penge til overs.

Regnskab som 12-årig

Kontrasten mellem Carlos Slim og den tidligere verdens-etter på listen, Bill Gates, er stor. Ikke alene gider Slim overhovedet ikke computere, hans imperium er også langt mere forgrenet end Gates .

Slim blev født i Mexico City som søn af libanesiske indvandrere. Hans far oprettede en succesfuld butik, Orientens Stjerne, hvor den unge Carlos arbejdede. Som 12-årig begyndte han at føre detaljeret regnskab over alle sine personlige udgifter, og allerede som ung ingeniørstuderende investerede han i fast ejendom.

I 1980 erne opkøbte han en række skrantende firmaer – og fik vendt dem til gode forretninger. Specielt i teleindustrien havde Slim succes, og i dag ejer han 33 procent af Sydamerikas største mobilselskab, América Móvil, der har over 125 millioner abonnenter.

Gik med plastik-ur

Men multimilliardæren er stadig sparsommelig og var i 1990 erne berømt for at gå med et plastik-ur på trods af sine milliarder. Han elsker dog fine cigarer og store bøffer, hvilket sætter spor på hans ikke særlig slim fremtoning.

Hjemme i Mexico er han blevet kritiseret for ikke at dele nok ud af sine penge i et land, hvor næsten halvdelen af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen. De senere år er Slim begyndt at give store beløb til fattige, men han er stadig langt bagefter Bill Gates på velgørenhedsfronten.

»Jeg er overbevist om, at fattigdom ikke bekæmpes med donationer, velgørenhed eller offentligt forbrug, men at man bekæmper den med sundhed, uddannelse og job,« siger Slim til USA Today og understreger, at han trods sine 67 år ikke har tænkt sig at trække sig tilbage foreløbigt.