Det er kun de færreste eksaminander, der møder op ved det grønne bord med klapsalver i ryggen eller med støtteplakater på væggene. Det er også de færreste eksaminander, der skal forsøge at sælge sig selv til publikum og kameraene under eksaminationen. Men den socialdemokratiske formand Helle Thorning-Schmidt tog alligevel udfordringen op i går, da hun stillede op til eksamen i sin politik hos den venligtsindede og socialdemokratiske studenterorganisation Frit Forum.
Foran mere end 200 studerenede skulle hun overbevise censorene fra Statskundskab om, at hendes politik hænger sammen. Måske ikke så meget, om hendes politik er fornuftig. Karakteren blev givet for indsigt, paratviden og en logisk sammenhæng mellem hendes værdier og hendes holdninger. Det endte godt med 10. Det skal det for en politiker på det niveau. Men allerede ved første spørgsmål fra en af censorerne, lektor Jørgen Poulsen, var Helle Thorning-Schmidt på nippet til at dumpe med et brag.

Sved på panden

For lige efter Thorning-Schmidts oplæg om det moderne velfærdssamfund satte lektoren kniven i socialdemokraternes bløde mellemgulv: indvandringspolitikken.
Den politik, som de formentlig tabte regeringsmagten på, og som har ændret sig regelmæssigt siden.
For Helle Thorning-Schmidt var opsat på at kritisere regeringen for, at den ikke »tager hjertet med på arbejde« når de skal tage stilling til asylansøgeres skæbne. Det vil socialdemokraterne nemlig, var hendes svar på, hvad hun ville gøre anderledes end regeringen. Svaret afslørede ikke bare mangel på konkrete forslag. Det truede ligefrem Danmark som retsstat, hvis socialdemokraterne nu vil lade hjertet bestemme i stedet for loven.
Men hun nåede at redde den.
»Det er selvfølgelig reglerne, der skal ændres. Vi skal sikre, at asylansøgerne får mulighed for at få en tilværelse imens de er her. Også selvom de skal hjem senere,« sagde Helle Thorning-Schmidt. Og her var censorene så venlige. For de spurgte ikke, hvad Helle Thorning-Schmidt vil gøre, hvis hun skal finde arbejde og plads til måske 20.000 asylansøgere på jagt efter lykken. Men der var tidsmangel, og emnerne pressede sig på.

Tæt på at dumpe

»Det er klart, at hun var meget tæt på at dumpe, men den blev reddet. Jeg synes egentlig ikke, at vi var for venlige. For der var mere end paroler. Der var også politik, som byggede på hendes værdier, og det er det, der giver point. Hun har indsigt og kan forklare sig,« sagde Jørgen Poulsen, efter de studerende havde haft lejlighed til at udspørge Helle Thorning-Schmidt. Blandt andet om der er opgaver, den offentlige sektor ikke skal tage sig af, om de studerende ikke skal kunne trække medielicensen fra i skat, og hvad forskellen egentlig er på regeringens og socialdemokraternes socialpolitik. For at tage dem kort: Der var ikke nogen konkret grænse for den offentlige service, der er ingen fradrag i udsigt for de studerende, og kontanthjælpsloftet er den afgørende forskel mellem Thorning-Schmidt og Fogh Rasmussen, når det kommer til de sociale ydelser.