Én ting er anklager om valgfusk, korruption og diktator-tendenser. Noget helt andet er at fjerne folks tv.

Tusindvis af demonstranter gik tirsdag på gaden i Venezuelas hovedstad, Caracas, efter at landets præsident valgte at lukke nationens mest populære tv-program, fordi det for ofte kritiserede ham. Demonstranterne blev mødt med tåregas, gummikugler og vandkanonener.

Præsident Hugo Chavez har været stærkt omdiskuteret, siden han kom til magten i 1998 med et stærkt socialistisk og anti-amerikansk valgprogram. Han er kendt for sin egenrådige stil og valgte da også at reagere på kritikken med et par angreb: Hans informationsminister offentliggjorde tirsdag, at Venzuela lægger sag an mod CNN, fordi landet mener, CNN har sammenkædet Chavez med al-Qaeda i et indslag.

Slut med kritik

Samtidig blev en af Venzuelas få tilbageværende uafhængige tv-kanaler beskyldt for at opfordre til mord på Chavez, fordi den viste optagelser af et attentatforsøg på Pave Johannes Paul II samtidig med, at den spillede en venezuelansk sang.

Begge stationer nægter anklagerne, og både politikere, indbyggere og mediefolk kritiserer præsidentens krig mod medierne.

»Chavez har lukket Venezuelas mest populære tv-station, som var den eneste, der kritiserede ham. Det er et alvorligt tilbageslag for demokratiet,« udtaler organisationen Journalister Uden Grænser.

Chavez har i stedet oprettet en ny tv-station, som bedre »vil reflektere hans socialistiske revolution«.