I det antikke Rom fejrede man Lupercalie-festen i midten af februar. Den lå næsten samtidig med Valentins helgendag. Festen indeholdt blandt andet en skik, hvor unge blev sat sammen to og to ved en lodtrækning. Man fik ikke en traditionel kæreste, men en slags ceremoniel partner for det kommende år.

På De Britiske Øer trak unge også lod om hinanden. Alle navne blev skrevet på en seddel, og deltagerne skulle trække en seddel med et navn på en person af det modsatte køn, der så blev deres Valentine . Betegnelsen kunne også bruges om en rigtig kæreste, som man skulle giftes med. En almindelig forestilling var også, at den første person af det modsatte køn, som man så 14. februar kunne blive ens Valentine .