Billig atomenergi, hvor der ikke er fare for nedsmeltninger eller massiv forurening. Det er det, som forskerne ønsker at opnå med en ny maskine i Californien.

Maskinen skal forsøge at genskabe forholdene i Solens indre, og på den måde skabe billig energi ved at lade brint-atomer smelte sammen til helium.

Teknikken har længe været kendt, og er det, der driver brintbomber - men det er aldrig lykkedes forskerne at holde processen under kontrol eller at udnytte den, så der rent faktisk kommer mere energi ud af forsøget, end der skal bruges på at holde det i gang. Det er det, som den nye maskine på University of California nu skal ændre.

Teknikken kaldes fusion, og har ifølge fysikere potentiale til at udkonkurrere alle bestående atom-, kul- og gaskraftværker. Dermed vil processen dramatisk kunne være med til at reducere udledningen af CO2, uden at vi behøver frygte et nyt Tjernobyl. Desuden ventes strømmen at blive meget billig.

Forsøget i USA virker ved, at 192 nøjagtigt indstillede og superstærke lasere starte processen ved at opvarme 0,15 gram tritium, en supertung variant af brint, til en temperatur på over 100 millioner grader. Håbet er, at maskinen derefter i de kommende sekunder kan levere energi nok til at forsyne hele USA med strøm. Det skriver BBC.

Det har taget 12 år at bygge maskinen, der officielt tages i brug til sommer. De første brugbare resultater af maskinens drift ventes klar til om to-tre år.