Den amerikanske økonomi var på randen af kollaps i efteråret 2008. Det afslører den daværende finansminister, Henry Paulson, i et interview med det amerikanske nyhedsbureau Bloomberg.

"Kreditmarkederne var i praksis frosset, og de store selskaber havde svært ved at skaffe penge. Da vidste jeg, at vi stod på kanten af afgrunden," fortæller Paulson.

Derfor havde regeringen ikke andre muligheder end at hjælpe bankerne ud af deres problemer.

Henry Paulson blev kraftigt kritiseret, da finanskrisen bragede løs, og regeringen kom bankerne til undsætning. En kritik han sagtens kan forstå, siger han nu.

Medierne genlød allerede dengang af den amerikanske befolknings dybe skepsis over for de astronomiske hjælpepakker, som regeringen kom bankerne til undsætning med. Især fordi Paulson har en fortid som topchef i den amerikanske investeringsbank Goldman Sachs.

Skal man tro den daværende finansminister, "hadede" han at skulle pumpe så mange penge ud i systemet. Men "det var langt bedre end alternativet", tilføjer han.