Selvom den amerikanske kongres har vedtaget en lov mod ondskabsfuld, inhuman og nedværdigende behandling af fanger, har den amerikanske regering bag om Kongressens ryg tilladt brug af tortur i hemmelige fængsler, skriver New York Times.
Det amerikanske justitsministerium erklærede i december 2004, at fanger selvfølgelig ikke må udsættes for tortur, når de er i amerikansk varetægt. De ekstreme afhøringsmetoder blev ligefrem kaldt afskyelige i en officiel erklæring.
Men få måneder senere blev nye og ganske anderledes retningslinjer sendt ud i al hemmelighed, skriver New York Times. Det var en blåstempling af de groveste forhørsmetoder, CIA nogensinde har fået lov til, siger højtstående embedsmænd til avisen.
For første gang blev der givet grønt lys til at give fanger lussinger, udsætte dem for ekstrem kulde eller varme og bruge en ekstrem teknik kaldet waterboarding , hvor fangerne får spændt plastik foran ansigtet og oplever, at de bliver kvalt. Disse retningslinjer gælder stadig i dag og bliver muligvis brugt netop nu.
Kun lovlige metoder
Det Hvide Hus insisterede i går på, at USA ikke overtræder de amerikanske love mod tortur.
»USA s politik er ikke at torturere. Præsidenten har ikke tilladt det, og han vil ikke tillade det. Men han har gjort alt inden for lovens rammer for at forhindre et nyt angreb mod dette land,« siger Dana Perino, der er talsmand for Det Hvide Hus til AP.
Bush-regeringen understreger samtidig, at der kun bruges »hårde« metoder på fanger, som formodes at kende til nært forestående trusler mod USA. Ingen vil dog be- eller afkræfte, om de forhørsteknikker, som New York Times beskriver, bliver brugt.
Demokrater kræver svar
Afsløringerne har fået demokratiske politikere til at kræve, at Justitsministeriets hemmelige dokumenter bliver udleveret.
Præsidentkandidaten Barack Obama kalder afsløringen »et uhyrligt forræderi mod landets grundlæggende værdier«.
Den republikanske præsidentkandidat John McCain, der selv har været udsat for tortur som krigsfange, siger, at waterboarding helt sikkert er ulovligt.
Ifølge en rapport fra Europarådet har CIA i årevis fløjet fanger til afhøring i hemmelige fængsler udenfor USA.
Terrormistænkte er blevet overført til fængsler i blandt andet Egypten, Afghanistan, Thailand, Polen og Rumænien.
CIA er blevet beskyldt for at bruge torturmetoder i de hemmelige fængsler, som aldrig ville være tilladt på amerikansk jord.