Der er de langhårede, de korthårede, de store og de små. Dem med flade snuder, brede snuder og dem med lange ben. Men udseendet er ikke alt - i hvert fald ikke for de danskere, der har eller overvejer at få en hund inden for de næste to år. De mener nemlig, at hundens sundhedstilstand og det, at hunden ikke har arveligt betingede sundhedsproblemer med fx vejrtrækning eller pels, er vigtigt, når man får en hund.

Hele 93 pct. svarer i en undersøgelse lavet af Epinion for Dyrenes Beskyttelse, at hundens sundhedstilstand er vigtig - og knap halvdelen vurderer sundheden til at være det vigtigste fremfor race, udseende og pris.

Raske dyr er glade dyr

Generelt taler man om to retninger indenfor den problematiske avl: den såkaldte overtypning og de arvelige sygdomme. Overtypning er, når specifikke karakteristika for racen bliver overdrevet, og det kan have store konsekvenser for dyret, vurderer chefkonsulent for familiedyr i Dyrenes Beskyttelse, Jens Jokumsen:

"Overtypning kan komme til udtryk ved fx meget flade snuder, der giver problemer med vejrtrækning eller megen hud, der kan give udfordringer med renligheden."

Den anden udfordring indenfor den problematiske avl er de arvelige sygdomme. Hvis der findes arvelige sygdomme, og der bliver avlet i forholdsvis små og lukkede populationer, er der større sandsynlighed for, at de syge gener slår igennem, og at man får syge hvalpe eller killinger.

"Begge dele kan føre til dårligere dyrevelfærd for de hunde og katte, der enten ikke kan udfolde sig naturligt eller lider af arvelige sygdomme," siger Jens Jokumsen.

En rask hund eller kat er selvfølgelig en gladere hund eller kat. Ligesom en hund eller kat, der ikke er besværet af fremavlede problemer, har bedre dyrevelfærd.

Guide til det sunde kæledyr

Hvis man skal købe en kat eller hund, skal man altid kigge på forældredyrene. Hvalpen eller killingen er nemlig ikke fuldvoksen, så man får ikke det hele billede, hvis man kun ser på ungdyrene. Kan man ikke se begge forældre, skal man i det mindste kunne se tæven. Her skal man lægge mærke til, at hun er sund, rask og kan udfolde sin naturlige adfærd. Det kan også være en god idé at se resten af kuldet for at få et indtryk af, om det er et sundt og raskt kuld.

Adfærden er også vigtig at have for øje, hvis man skal have et firbenet familiemedlem. Man skal lægge mærke til, om killingerne eller hvalpene i kuldet er livskraftige og tillidsfulde. De må ikke være bange og skal gerne opsøge fremmede. Hvalpen og killingen skal have været vant til at have kontakt med mennesker. Tæven skal også være glad og tillidsfuld og må ikke være nervøs eller ængstelig.