- Vi har en gruppe af mandlige præster i den danske folkekirke, nærmere bestemt præster fra Indre Mission, som er imod kvindelige kolleger. Kan du som kirkeminister acceptere det?

»Personligt er jeg totalt uenig med dem, men jeg går ind for religionsfrihed, og det er det, det her handler om,« siger kirkeminister Bertel Haarder (V).

- Skal det forstås sådan, at religionsfrihed vægter højere end ligestilling i denne sammenhæng?

»Ja, det kan man jo sige,« siger han og henviser til Grundloven. Lovens paragraf 67 giver præster ret til selv at bestemme, hvem og hvordan de vil udføre kirkelige handlinger sammen med. Det vil sige, at når de mandlige præster nægter at prædike sammen med kvindelige kolleger, har de loven på deres side:

»Som minister må jeg erkende, at præsterne er beskyttet af Grundloven, og at jeg retligt set ikke kan gøre noget for at ændre det. Men jeg vil gerne understrege, at jeg synes, at Indre Mission burde følge med tiden og ændre sin opfattelse og sikre ligestilling, også i kirken. Det i hvert fald ikke min kristendom, de repræsenterer.«

- Vi har jo også en ligestillingslov her i landet, som gælder for alle mulige andre end præsterne. Kunne man ikke sige, at tiden er løbet fra den undtagelse?

»Nej, tværtimod. Der bliver jo flere og flere i Danmark, som deler den opfattelse. Det er jo ikke kun præster i den danske folkekirke, som ikke accepterer kvindelige præster, både katolikker og muslimer er jo af samme overbevisning, og især den sidste gruppe er der jo blevet flere af i Danmark de seneste år.«

- Kan man så sikrer fuld ligestilling i kirken?

»Nej, det kan man ikke, så længe der er menighedsråd, som vælger at ansætte mandelige præster, som er imod kvindelige præster.«