De pro-russiske separatister blev slået ud af byen Slovyansk, der i mange måneder har været centrum for den væbnede konflikt i Østukraine. Ukraines forsvarsminister proklamerede i weekenden, at man havde vundet en vigtig sejr mod separatisterne, og at regeringsstyrkerne nu er ved at genvinde kontrollen i landet.

Men de bevæbnede separatister understreger selv, at de ikke har givet op endnu, og at de vil kæmpe videre til den bitre ende.

'At vinde et slag er ikke det samme som at vinde krigen. Det er min mening. De vinder frem i de små byer med alle deres tunge våben og kampvogne. De havde prøvet at overtage Slovyansk i tre måneder. Lad dem prøve at komme til Donetsk, så får vi at se. Krigen er kun lige begyndt,' fastslog en bevæbnet separatist, der bemandede et checkpoint uden for Donetsk.

Og opbakningen til separatistbevægelsen er stadig tydelig i den østlige del af landet. I Donetsk var der søndag tusindvis af mennesker på gaden, der demonstrerede mod Ukraines regering, mens de kaldte på opbakning fra Rusland.