Odenseanerne cyklede så pengene raslede af kommunens sundhedsbudgetter, de tog cyklen på arbejde i stedet for bilen, og cykelulykkerne faldt i stor stil.

I tre år var Odense Kommune udpeget som cykelby med statslige millioner kroner i ryggen, og det gav en usædvanlig succes på alle leder og kanter.

Projektets mål var at øge antallet af cykelture, reducere antallet af cykeluheld og forbedre borgernes oplevelse af at køre på cykel. Det skete blandt andet ved cykelsmutveje i byen, VIP-parkering for cykler under banegården, højhastighedsrute for cyklister og forsøg med bedre sikkerhed i vigepligtskryds.

De erfaringer er for gode til at gå til spilde, mener et politisk flertal, der nu vil arbejde på at brede projektet ud til andre byer.

Forslaget kommer fra SF, men fra den anden side i Folketingets sal lyder der rosende ord. Trafikordfører fra Venstre og formand for trafikudvalget Flemming Damgaard Larsen er med på idéen:

»Der er særdeles gode erfaringer fra Odense, og det vil være rigtigt at fremme en god cykelkultur i andre større eller mindre byer. Det vil gavne både sundheden, miljøet og give en bedre økonomi, så det vil jeg gerne være med til at se nærmere på,« siger Flemming Damgaard Larsen, der forventer at projektet kan blive søsat inden for de næste par år.

Også hos trafikordfører fra Socialdemokraterne Poul Andersen er der opbakning til forslaget.

»I Sverige, Norge og andre lande er der stor fokus på, at mere cyklisme gavner på mange fronter. Derfor vil det også være en god idé at brede erfaringer ud fra Odense til andre byer,« siger Poul Andersen.

SF vil sætte 250 millioner kroner af til at gøre Danmark mere cyklende, mens Venstre er lidt mere forbeholden:

»Men det kan da godt være, at vi skal lokke med lidt kroner og øre, men jeg vil ikke lægge mig fast på beløbet,« siger Flemming Damgaard Larsen.

Også de radikale er med på idéen om cykelbyer, mens Dansk Folkeparti afventer regeringens eget udspil om cykelstrategi. Og da embedsmænd lige nu har travlt med netop den strategi, vil transport- og energiminister Flemming Hansen (K) heller ikke kommentere forslaget om cykelbyer.

Om Odense Cykelby:

Fra 1999 til 2002 var Odense Kommune officielt udpeget som Danmarks nationale cykelby. Sammen med blandt andre Trafikministeriet blev der afsat 20 millioner kroner af til at fremme cykeltrafikken i kommunen. Projektet resulterede i 33 millioner sparede millioner kroner på sundhedsområdet. Cykeltrafikken oplevede en vækst på 20 procent, mens antallet af cyklistulykker blev reduceret med 20 procent.