Hele denne uge har det danske U21-landshold været samlet og trænet frem mod U21-EM i Italien, som indledes om godt en uges tid.
På bagkant af klubsæsonen er det meget forskelligt, hvor meget spillerne har spillet på det seneste, og derfor er en god del af træningen gået med at teste og optimere formen.
- Der har været det fysiske, både med at få en vurdering af spillerne og få lagt på hos de spillere, der havde behov for det. Vi har trænet rigtig hårdt. Det viser vores data i hvert fald. Drengene har virkelig trænet igennem, siger landstræner Niels Frederiksen.
Helt konkret har spillerne også været igennem en konditionstest, så trænerteamet har kunnet sætte ind hos dem, der manglede nogle procenter.
- Det ser rigtig positivt ud. Vi lavede en test på, hvor hurtigt pulsen kom op, og hvor hurtigt den faldt igen, som fortæller noget om deres konditionelle situation, og det så rigtig fint ud.
Og vi har fået lagt på de spillere, der havde behov for det, fortæller landstræneren.
Nogle af holdets markante profiler som anfører Mathias Jensen, Mikkel Duelund og angriber Marcus Ingvartsen har ikke spillet meget i sæsonen, enten på grund af meget tid på bænken eller grundet skader.
Carlo Holse, som har spillet et flot forår i Esbjerg på lån fra FC København, og AaB's Magnus Christensen blev siet fra, på trods af at de har vist god form i Superligaen.
Og det skyldes, at de tvivlsomme spillere har givet positive svar på landstrænerens formbekymringer.
- Da vi mødte ind i lejren, havde jeg nogle spørgsmålstegn ved nogle spillere, som dels var kommet tilbage fra skader og dels ikke havde spillet ret meget i deres klub.
- De svar, jeg har fået fra de spillere, har været rigtig positive. De har, om man så må sige, bestået den test, jeg synes, de skulle bestå. Så det handler meget om, at jeg ikke har fået nogen negative svar, forklarer han sin disposition.
Mandag rejser holdet til Kroatien for at spille en sidste testkamp inden slutrunden, og indtil da har spillerne fri.
- Nu får de lørdag og søndag til at hvile hovederne, og så har jeg sagt til dem, at de skal stå knivskarpt, når vi møder ind i lufthavnen på mandag, siger den afgående U21-landstræner, som skal være cheftræner i Brøndby efter EM.
Danmark møder Kroatien onsdag, inden det 17. juni gælder første kamp ved EM mod de forsvarende europamestre fra Tyskland. Østrig og Serbien er de to andre hold i puljen.
/ritzau/