Tysklands liberale økonomiminister og vicekansler, Philipp Rösler, tilbyder at træde tilbage som formand for De Frie Demokrater, FDP, som er kansler Angela Merkels koalitionspartner i regeringen.
Udmeldingen kommer som en overraskelse, efter at partiet opnåede et resultat, der var bedre end ventet ved søndagens delstatsvalg i Niedersachsen.
Röslers lederskab har dog været udsat for hård kritik efter dårlige nationale meningsmålinger, og han havde formentlig forberedt sig på at træde tilbage som FDP-formand, hvis partiet var røget ud af delstatsparlamentet i Hannover.
I så fald ville hans utilfredse partifæller ifølge de fleste tyske kommentatorer nemlig ikke have tøvet med at væltet ham.
FDP overraskede dog alt og alle ved at få knap 10 procents opbakning i Röslers hjemstat, Niedersachsen, hvor partiet ellers ifølge de sidste meningsmålinger før valget kun stod til at få fem procent af stemmerne.
/ritzau/dpa