Når Tyrkiets udenrigsminister, Abdullah Gül, skal til officielle møder med landets præsident, bliver hans kone hjemme. Hun er ikke velkommen på grund af sit tørklæde.

Netop det tørklæde og Abdullah Güls muslimske tro har udløst en indenrigspolitisk krise i Tyrkiet. Gül er medlem af Tyrkiets største parti, det muslimske AKP, og han har et flertal bag sig i kampen for at blive valgt af parlamentet til ny præsident.

Men da parlamentet fredag skulle stemme om ham, boykottede oppositionen afstemningen, og oppositionen indklager nu afstemningen for en forfatningsdomstol, fordi der ikke var medlemmer nok til stede under afstemningen.

Oppositionen mener, at Gül er alt for troende til, at han bør have præsidentposten.

- Præsidentposten er primært symbolsk i Tyrkiet, men den har til gengæld en enorm symbolsk betydning. Oppositionen frygter, at en troende præsident sammen med en muslimsk premierminister vil trække landet i en mere islamisk retning. Og det er et sprængfarligt emne i Tyrkiet, siger Tyrkiet-eksperten Claus Nederby Mortensen fra Syddansk Universitet.

Tyrkiets grundlov adskiller skarpt religion og politik, og det er ulovligt for kvinder at bære tørklæde i skoler, universiteter og i parlamentet. Men Güls parti, AKP, har en muslimsk baggrund, og tyrkiske nationalister og frygter, at partiet vil viske grænsen ud mellem religion og politik.

Abdullah Gül er selv en veluddannet økonom med uddannelse fra Storbritannien, og han er respekteret for sine forhandlinger med EU om Tyrkiets optagelse. Han går ind for frihandel og fastholder, at han ikke vil føre sin religion med ind i præsidentembeddet. Den 56-årige kandidat forstår ikke selv postyret over hans tro og hans kones hovedbeklædning.

- Min kone er velkommen i udlandet, som hun er. Vi har en klar adskillelse af roller. Jeg helliger mig politik, og min kone opdrager vores børn, har han sagt til pressen.

Tyrkiets tørklædesag kan blive alvorlig for landet befinder sig i et valgår, og både islamister og nationalister har de seneste måneder skruet op for beskyldningerne mod hinanden.

- 2007 er i forvejen et voldsomt år for Tyrkiet, fordi der skal være valg, og de forskellige partier forsøger at markere sig. Der er rigtigt mange, der ikke bryder sig om Gül som præsident, og han kan komme til at virke som en rød klud for nationalisterne, siger Claus Nederby Mortensen, der mener, at krisen kan få Tyrkiets premierminister til at udskrive valg inden for kort tid.