EU-præsident Donald Tusk gør sig ikke store forhåbninger om en måske kommende aftale om briternes udtræden af EU.
I et invitationsbrev til EU-lederne forud for et EU-topmøde torsdag og fredag skriver han, at håbet om en brexitaftale kan virke verdensfjernt.
- Selv om håbet om en endelig succes kan virke skrøbeligt, endda illusorisk, og selv om brexit-trætheden bliver mere tydelig og berettiget, kan vi ikke opgive at søge - indtil det allersidste øjeblik - en positiv løsning, selvfølgelig uden at åbne udtrædelsesaftalen, skriver EU-præsidenten.
På topmødet i Bruxelles skal briternes udtræden af EU diskuteres.
Årsagen er, at Storbritannien den 29. marts 2017 officielt meddelte EU, at landet melder sig ud af unionen.
Af EU-traktatens artikel 50 fremgår det, at der går to år, fra et land meddeler sin udtræden, til det effektueres.
Som det ser ud nu, står briterne til at forlade EU ved midnat den 29. marts.
Men den britiske premierminister, Theresa May, bad onsdag Donald Tusk om en udskydelse af brexit indtil 30. juni.
I den forbindelse understregede hun, at hun agter at holde en tredje afstemning i det britiske parlaments Underhus om en skilsmisseaftale mellem Storbritannien og EU. De to forrige blev nedstemt med stort flertal i det britiske Underhus.
Tusk er ikke afvisende over for at forlænge perioden, inden briterne forlader EU.
- Jeg mener, at vi kunne overveje en kort forlængelse, på betingelse af at det bliver et positivt udfald af udtrædelsesaftalen i Underhuset, skriver han i brevet.
Hovedgrunden til at den seneste brexitaftale blev nedstemt i Storbritannien, var, at flertallet savnede garantier for, at Storbritannien ikke bliver bundet til EU's toldunion på ubestemt tid på grund af den åbne grænse mellem Irland og Nordirland.
Derfor var Theresa May i sidste uge i Strasbourg for at få forhandlet juridiske justeringer på plads i netop dette spørgsmål med Jean-Claude Juncker, der er formand for EU-Kommissionen.
De juridiske tillæg til aftalen mener Tusk, skal godkendes.
- Når det kommer til godkendelsen af Strasbourg-aftalen, mener jeg, at det er muligt, og efter min mening udgør den ikke nogen risiko.
- Især hvis det skulle kunne hjælpe ratificeringsprocessen (godkendelsen, red.) i Storbritannien, står der i brevet fra Tusk til EU-lederne.
En af de umiddelbare udfordringer ved at udskyde brexit er det forestående EU-parlamentsvalg. Det holdes mellem 23. og 26. maj.
Derfor understreger Mina Andreeva, der er vicetalsmand for kommissionsformand Juncker, at briternes udtræden skal være sket inden parlamentsvalget.
- Ellers skal der holdes EU-parlamentsvalg i Storbritannien, skriver vicetalsmanden onsdag på Twitter.
Tusk henviser i sit brev også til, at Mays forslag skaber en række "spørgsmål af juridisk og politisk karakter".
/ritzau/