Flere end 3000 maratonløbere fra hele verden bandt søndag løbeskoene for at tage del i et improviseret løb i New Yorks Central Park, efter at byens prestigefyldte maraton blev aflyst på grund af superstormen Sandy.
Mange var iført det løbenummer, som de ville have båret i løbet, der hvert år skraber kæmpebeløb ind til byen, og som blev aflyst for første gang i løbets 42-årige historie.
- Aflysningen er meget skuffende, siger den franske løber Christophe Pujade.
- Det er en pilgrimsfærd for os, tilføjer han.
Det improviserede løb i Central Park blev slået op på Facebook, og idéen blev hurtigt spredt. For mange af de 47.000 maratonløbere var allerede ankommet til New York, da løbet blev aflyst fredag.
Elise Hinson med nummer 46.789 på ryggen var rejst hele vejen fra Sydney og havde samlet penge ind til kræftforskning forud for løbet.
- Jeg ville bare være sikker på, at jeg gennemførte distancen, efter at have rejst hele vejen hertil, siger hun.
Mens nogle løbere benyttede lejligheden til at donere penge til ofrene efter Sandy, ønskede andre bare at løbe.
- Jeg skal ud og løbe og forsøge at gøre det i min vanlige tid, men man er nødt til at være motiveret. Det bliver svært, lyder det fra spanieren Carlos Sanchez Rodriguez, der skulle have løbet sit sjette maraton.
En af løberne var tydeligt skuffet over borgmester Michael Bloomberg. Løberen bar en t-shirt med ordene "jeg elsker inkompetente milliardærer".
Bloomberg ville i første omgang gerne have løbet gennemført, men han gav efter på grund af protester over, at byens ressourcer blev brugt på et maratonløb frem for at hjælpe de mange, der stadig kæmper at komme på fode efter Sandys rasen.
/ritzau/AFP