23 irakeres retssag mod den danske stat er mandag puffet et lille skridt videre.

Østre Landsret har besluttet, at retten i første omgang vil tage stilling til, om sagen er forældet eller ej.

Dermed har retten imødekommet Forsvarsministeriets synspunkt.

Irakerne hævder, at den danske stat er medansvarlig for, at de tilbage i 2004 blev udsat for tortur af irakisk politi.

Det skyldes, at det var danske soldater, som tog irakerne til fange og overleverede dem til de irakiske myndigheder.

Hver af de 23 kræver en godtgørelse på 60.001 kroner for tort og for krænkelse af konventionen om menneskerettigheder.

Mandagens beslutning strider imod ønsket fra irakernes advokat, Christian Harlang.

- Vi mener, at det er upraktisk at skille det ad, siger Harlang.

Han foretrækker, at hele sagen behandles under ét. Derfor vil han nu bede om Procesbevillingsnævnets tilladelse til at gå videre til Højesteret for at medhold i, at spørgsmålet om forældelse ikke skal afgøres først.

Under mandagens retsmøde sagde retsformanden ifølge Christian Harlang, at man "hypotetisk" lægger til grund, at de 23 har været udsat for tortur.

- Det er et fremskridt, at der arbejdes med den antagelse, at der har foreligget tortur, således som vi har gjort gældende i løbet af de sidste fire år, skriver han i en pressemeddelelse.

De 23 blev taget til fange i det, som er blevet kaldt "Operation Green Desert."

Undervejs har Forsvarsministeriet hævdet, at der ikke fandtes videooptagelser af aktionen, men det var forkert.

Sagen har humpet af sted i retssystemet med talrige procesafgørelser og forsinkelser.

For eksempel forlangte staten, at de 23 hver skulle stille en sikkerhed på 40.000 kroner for overhovedet at videreføre sagen. Dette afviste Højesteret dog i 2013.

Tidligere i dette efterår fik irakerne bevilget fri proces. De anlagde sagen i 2011.

Landsretten skal bruge fire retsdage på opgøret om forældelse. Datoerne er endnu ikke fundet.