Hun havde landet en aftale med et pladeselskab i New York, og et nyt album og dertilhørende turne var på vej for danske stjernesanger Soleima, der på det tidspunkt for alvor var ved at slå igennem i USA.
Men så kom coronapandemien...
Den ellers så lovende udlandskarriere måtte sættes på pause, og sangeren, der i flere år kun har udgivet sange på engelsk, begyndte under nedlukningerne igen at skrive på dansk.
- Det passede jo egentlig dårligt sammen med at ville udgive musik i USA. Men det var bare noget kropsligt, der tog over, siger Soleima og fortsætter:
- Min krop vendte tilbage til det allermest trygge og sikre, som for mig er det danske sprog.
Nedlukninger er - i hvert fald for nu - fortid. Men Soleimas nyfundne kærlighed til modersmålet er blevet hængende.
- Det er svært at forklare, men det er, som om at jeg kun kan arbejde på dansk lige nu, siger musikeren.
Hendes fokus er vendt hjem, og det skinner også igennem i hendes medvirken i "Toppen af poppen", som i disse uger løber over skærmen på TV 2.
Her synger hun helst på dansk, og hun har endda i sine fortolkninger af kollegernes musik oversat flere sange fra engelsk.
De har omvendt kastet sig ud i at fortolke hendes bagkatalog af numre som "Low Life", "Breathe" og "Rather Go Blind".
Kun Martin Brygmann har valgt et dansk nummer fra den 33-årige musiker, der da også kun har udgivet nogle få sange på modersmålet.
Men der er et helt album på vej, afslører den prisvindende musiker.
Og også på hjemmefronten har sangeren med det borgerlige navn Sarah Mariegaard for alvor slået rødder i Danmark.
Hun er blevet mor til en lille dreng, som hun fik i den samme periode, hvor hun skrev sangene til sit kommende album.
- Det har betydet alt for mig personligt at blive mor. Men det har også betydet noget for den plade, jeg har lavet, siger Soleima og fortsætter:
- Det er ikke en forældreplade. Men man kan høre den store livsomvæltning, det er at blive nogens forælder. Jeg er stolt af, at jeg har turdet at bruge det i min sangskrivning.
Med en lille søn derhjemme passer det hende i øvrigt godt, at karrieren nu foregår på velkendte breddegrader.
Men hun vil ikke udelukke udlandet engang i fremtiden.
- Hvis jeg får lyst til at turnere i USA igen, så får jeg det til at fungere. Det skal ikke holde mig tilbage, at jeg er mor, siger hun og fortsætter:
- Heldigvis har jeg en kæreste, der turnerer meget og også i USA. Så ligegyldig hvad bliver vores liv noget, hvor vi flytter os meget.
Kæresten, som også er far til hendes søn, er musikeren Rasmus Littauer, der udgiver musik under navnet School of X.
Han har i mange år også været trommeslager for den danske verdensstjerne Mø, og så har han i øvrigt produceret stort set hele Soleimas kommende album, fortæller hun.
Når det er på gaden, skal hun efter planen på danmarksturné.
I mellemtiden kan man se hende i "Toppen af poppen", som sendes søndag aften på TV 2.
Hele sæsonen kan også ses på TV 2 Play.
/ritzau/