Tony Blair havde taget turen til sit valgdistrikt i Trimdon i det nordlige England for at komme med den besked, som Storbritannien havde ventet længe på. Hvornår går han af?
I flere måneder har medier og befolkningen spekuleret i, hvornår Tony Blair flytter ud af Downing Street og lader sin efterfølger Gordon Brown flytte ind og overtage embedet. Flere gange har Blair kommet med kryptiske beskeder, omkring hvornår det egentlig skulle være. Men på et velbesøgt pressemøde klokken 13 kom datoen endelig på bordet.
En storsmilende Tony Blair blev mødt af hujen og stående bifald, da han trådte ind til pressemødet, hvor verdenspressen blandede sig med de lokale Labour-folk.
- Da jeg kom ind i lokalet, og Marueen stod og råbte four more years , sagde jeg: "Maureen det er ikke vores budskab i dag", sagde Blair indledningsvis, mens de forsamlede grinte sammen med den veloplagte premierminister.
- Så. Jeg er kommet her tilbage, hvor min politiske rejse begyndte, og det er passende, at den skal slutte. Partiet skal vælge en ny premierminister, og den 27. juni indleverer jeg min afskedbegæring til Dronningen, sagde Blair og løftede derved sløret for den længe ventede dato.
Herefter holdt Blair en længere reflekterende tale om Storbritanniens udvikling de seneste 10 år under hans styre.
- Tænk tilbage til 1997. Virkelig tænk tilbage, og så tænk over din levestandard dengang og nu, sagde han for at få folk til at huske på den massive fremgang som Storbritannien har gennemlevet under Tony Blairs regeringsledelse.
Men Blair tog også sig selv i en slags forsvar på de områder, hvor væksten ikke har været hurtig nok i forhold til forventningerne.
- 1997 var en ny begyndelse. Forventningerne var høje. Måske for høje, sagde han.
Den mest kritiserede handling i Tony Blairs regeringstid var beslutningen om at gå med USA i krig i Afghanistan og Irak. Men også her forsvarede han sin beslutning.
- Jeg besluttede at vi skulle stå skulder til skulder med vores ældste allierede. Først Afghanistan og så den meget kontroversielle situation i Irak (...) Tilbageslaget har sidenhen været brutal og ustoppelig og omkostningsfuld. Og for mange er det simpelthen ikke det værd. Jeg mener, at vi skal gennemføre det. Terroristerne ude i verden giver aldrig op, hvis vi giver op, sagde han og fortsatte:
- Jeg gjorde, hvad jeg i mit hjerte mente, var det rette.
Et øjeblik senere gentog han sit vigtigste budskab i sin tale:
- Jeg gjorde, hvad jeg i mit hjerte mente, var det rette for vores land.
Og så sluttede Blair talen af med at ønske Storbritannien godt på vej.
- Dette er den største nation på Jorden. Det har været en ære at tjene den. Jeg takker jer, det britiske folk, for de gange jeg har haft succes er og undskyldninger for de gange, hvor jeg har fejlet. Held og lykke...
Gordon Brown, som er højst sandsynlig overtager posten som premierminister, når Blair går af, er nuværende finansminister. Han er en langt mindre udadvendt og karismatisk politiker end Blair, har en skottes eftertænksomhed og er langt mere EU-skeptisk end Blair.