Det vakte sensation over hele Tyskland, da Berlin Zoo for et år siden lod isbjørneungen Knut blive opdraget af dyrepassere. Knut begyndte at opføre sig som et kæledyr og trak nysgerrige besøgende til i hobetal. Men i Nürnberg Zoo i Bayern insisterer de på, at opdragelsen af bjørne skal klares af andre bjørne, og det har nu kostet to isbjørneunger livet.
Da en dyrepasser mandag diskret inspicerede buret, hvor den nybagte isbjørnemor Vilma holdes, var hendes to unger forsvundet. Efter en kort eftersøgning stod det klart, at den zoologiske have havde mistet de små bjørne.
»Ungernes mor opførte sig meget nervøst. Hun havde masser af mad, men var tydeligvis ikke sulten. Vi kan kun gætte os til, hvordan ungerne blev dræbt. Indtil denne morgen var alt normalt,« lyder det fra Nürnberg Zoo.
Ville lade ungerne dø
Den zoologiske haves direktør, Dag Encke, forklarer til nyhedsbureauet DPA, at isbjørneungerne formentligt var blevet syge, og at det er meget normalt for rovdyr at aflive deres unger, hvis de er blevet svage.
Dyrepasserne i Nürnberg Zoo var udemærket klar over, at der var en risiko for, at isbjørneungerne ville blive dræbt. Men havens filosofi er at lade naturen gå sin gang, og allerede da ungerne blev født for to uger siden, sagde havens ledelse meget klart, at man under ingen omstændigheder ville forsøge at »redde« dem, hvis deres mor ikke var i stand til at passe dem.
Flere tyske dyreværnsorganisationer kritiserede mandag Nürnberg Zoo for ikke at passe godt nok på ungerne.