Slagord, flag og skilte fyldte fredag gaderne i Tyrkiets største by, Istanbul. Titusindvis af demonstranter viste deres utilfredshed med regeringens plan om at vælge Abdullah Gül som landets præsident.
Demonstranterne mener, at Gül er alt for muslimsk til at blive landets præsident. Abduallah Gül er i dag udenrigsminister i Tyrkiet, og han ventes at blive valgt som præsident af parlamentet den 9. maj. Men Güls kandidatur har sendt Tyrkiet ud i en politisk krise.
Gül er medlem af det muslimsk funderede parti AKP, og hans kone bærer tørklæde. Hvis han bliver præsident, vil hun være landets første præsidentfrue, der bærer tørklæde, og det har skabt vrede.
Trusler fra hæren
I weekenden sendte den tyrkiske hær en skarp advarsel til regeringspartiet om ikke at blande religion med politik.
- Hvis nødvendigt, så vil de væbnede styrker vise deres holdning og handling meget tydeligt. Ingen skal være i tvivl om det, skrev hæren i en officiel meddelelse sin hjemmeside.
Abdullah Gül nægter at lade sig true og understreger, at han vil lade sig vælge som præsident i maj.
- Det er fuldstændigt udelukket at tilbagetrække mit kandidatur, sagde Gül søndag på en pressekonference.
En test af demokrati
Imens følger EU udviklingen tæt. Tyrkiet har længe kæmpet for at blive medlem af EU, og netop Gül har som udenrigsminister ledet forhandlingerne de seneste fire år.
- Det er vigtigt, at militæret overlader styringen af demokratiet til den demokratisk valgte regering, og dette er en test for, om de tyrkiske væbnede styrker respekterer demokratisk sekularisme, siger Ollie Rehn til Reuters.
Tyrkiet har strenge regler for adskillelse af tro og politik, og det er forbudt at bære tørklæde i parlamentet og i offentlige stillinger. Den tyrkiske hær har tidligere opløst regeringer, som den mente var for islamiske.