Der var 4.175 på stadion, da de svenske mestre Elfsborg i torsdags spillede 1-1 på hjemmebane mod græske AEK Athen. Landsmændene fra Helsingborg nåede 6.451 gæster mod et andet græsk hold, Panionios, og rundt i Europa kniber det generelt med at sælge billetterne til UEFA Cuppens gruppespil.

Mange stadions stod mere end halvtomme, og kun omkring 60 procent af billetterne var solgt til den første stribe gruppekampe torsdag aften.

Kunne sælge 20.000

Undtagelsen er Danmark hvor feberen raser, inden de to danske repræsentanter, F.C. København og AaB, træder ind i turneringen om små to uger. Og her kommer folk ligefrem til at stå på nakken af hinanden.

»Både kampen mod Getafe og Anderlecht er udsolgt. Det er så i europæisk sammenhæng 10.600, og vi kunne sikkert have solgt det dobbelte til begge kampe, for det sner virkelig hos os i øjeblikket,« siger AaB s sportsdirektør, Lynge Jacobsen.

Også hos FCK regner man med at tænde de røde lamper, når Panathinaikos og Atlético Madrid gæster.

»Interessen er kæmpestor,« siger bestyrelsesformand, Flemming Østergaard.

På den anden side af Sundet er den til gengæld minimal, men det skyldes nu ikke, at svenskerne ikke bryder sig om turneringen, lyder det fra Elfsborg, som i gennemsnit har haft 12.500 fans på lægterne i Allsvenskan. I torsdags var der en trediedel til UEFA Cuppen.

»Publikum straffer os, fordi vi har spillet dårligt i ligaen. De havde forventet, at vi igen spillede med om guld, men vi har underpræsteret. Og så er de europæiske kampe pludselig heller ikke interessante,« siger klubchef, Thomas Nyberg.

Mere end venskab

En del af forklaringen, på at så mange danskere valfarter mod Parken og Aalborg Stadion, er ifølge Lynge Jacobsen, at det ikke er hverdagskost, at danske hold klarer sig så godt. Selv om UEFA Cuppen ligger langt efter Champions Leauge, hvad angår prestige og økonomi.

»Havde vi spillet Champions League de seneste to år, så havde folk måske tænkt, at det var en andenrangsturnering. Men normalt får vi kun udenlandsk besøg til venskabskampe, så folk vil virkelig ud og se, når vi basker Laudrup og Faxe,« siger AaB s sportsdirektør.