- Det er et tidspunkt, som jeg har ventet på.
Det siger statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) om fremrykningen af hjemsendelsen af danske soldater fra Afghanistan.
- Vi går fra at have 650 soldater til 300. Det er selvfølgelig afstemt med Storbritannien og USA. Det er glædeligt, at vi kan fremrykke vores indsats, siger hun på sit tirsdags-pressemøde i Statsministeriet.
Tilbagetrækningen af kamptropperne sker et halvt år før tid i forhold til den såkaldte Helmand-plan.
Danmark havde i 2011 720 soldater i Afghanistan. I løbet af andet halvår 2012 er antallet faldet til 650 personer.
I alt er 43 danske soldater blevet dræbt i den knap 10 år lange konflikt.
Den danske indsats i Afghanistan har indtil videre kostet 13 milliarder kroner. De militære udgifter beløber sig til 9,8 milliarder kroner, mens der er ydet udviklingsbistand for 3,3 milliarder kroner.
- Jeg er stolt over den indsats, danske soldater har ydet i Afghanistan siden 2002, siger Helle Thorning-Schmidt.
- Jeg vil gerne benytte anledningen i dag til at sende en hilsen til hold 15. Kursen er sat, lyder det fra statsministeren.
Hun har flere gange besøgt danske soldater i Afghanistan, senest sidste år.
/ritzau/