Svend Auken har lidt af prostatakræft igennem flere år, og han har de seneste uger været indlagt på hospitalet efter en forværring af sin sygdom.
Han døde ved fem-tiden tirsdag morgen, oplyser Socialdemokraterne.
Auken var indtil sin død medlem af Folketinget for Socialdemokraterne for Århus-kredsen. Han var ved sin død næstformand for Folketinget.
Svend Auken var formand for Socialdemokratiet fra 1987 til 1992, og selvom han aldrig nåede at vinde regeringsmagten, så førte han Socialdemokraterne gennem en række historiske valgsejre.
Han har været arbejdsminister, men det er især som mangeårig miljø- og energiminister, at han vil blive husket af den danske befolkning. Han formåede gennem ni år at gøre ministeriet til et af de toneangivne ministerier, og ministeriet voksede voldsomt under hans ministerskab.
Auken var en del af den såkaldte trojka i Socialdemokratiet - bestående af Svend Auken, Poul Nyrup, Mogens Lykketoft og Ritt Bjerregård. Fra 1972 og helt frem til i dag har den socialdemokratiske kvartet haft afgørende indflydelse på Socialdemokraterne og Danmarks udvikling.