Tusindvis af sorte fluer indsamles hvert år i flere afrikanske lande.
Det sker for at undersøge forekomsten af en særlig tropisk sygdom kaldet flodblindhed.
Hidtil er det sket ved, at mennesker typisk har siddet ved en flod og ageret lokkemad for fluerne.
Men nu er der fundet et alternativ, der kan gøre den menneskelige lokkemad overflødig, skriver Videnskab.dk.
Forskning viser, at man i stedet kan bruge fælder med stinkende sokker kombineret med kuldioxid til at efterligne menneskets åndedræt.
Det er et stort fremskridt, siger forskningsleder og direktør hos NGO'en Sightsavers Louise Hamill.
De menneskelige fluefangere har nemlig typisk siddet i timevis ad gangen med blottet hud forberedt på at fange fluer, der lander på dem.
Det er ifølge Louise Hamill "hårdt arbejde", og det indebærer en risiko at blive bidt af fluerne.
Flodblindhed forårsages af en parasitisk orm (Onchocerca volvulus), som spredes via bid fra inficerede sorte fluer.
Mindst 250 millioner mennesker i 29 lande er ifølge WHO i risiko for at blive smittet.
Fakta om Flodblindhed
Infektion og tidlige symptomer:
Efter et bid fra en inficeret sort flue bliver larver (mikrofilarier) frigivet i huden.
Tidlige symptomer kan være:
- Kløe (ofte intens og vedvarende)
- Små udslæt eller nældefeber-lignende forandringer
- Hævede lymfeknuder, især i lyske og hofter
- Let feber eller utilpashed (sjældnere)
Kroniske hudforandringer:
Efter mange års gentagne bid og parasitbelastning opstår mere alvorlige hudsymptomer:
- "Leopard skin", som er lyse, plettede områder – især på underbenene. Det skyldes ødelæggelse af pigmentceller.
- "Lizard skin" (lichenifikation), som er en tyk, ru, og rynket hud. Huden mister elasticitet og bliver "ældre" af udseende.
- Kronisk kløe, som er meget invaliderende, og ofte en plage døgnet rundt. Det kan medføre sår og infektioner fra kradsning.
- Hængende lysker (“hanging groin”), som er lymfeknuder i lysken der bliver store og mister støtte, så huden hænger.
Øjenforandringer og blindhed
Øjenforandringer og blindhed er særligt kendt fra områder med høj smitte og sygdommens mest alvorlige konsekvens.
Parasitten (mikrofilarier) skader øjet ved at "vandre" ind i vævet omkring og på øjet. Når parasitten dør, udløser det kraftige immunreaktioner, som gradvis ødelægger øjets strukturer.
Typiske forandringer i øjnene:
- Lysfølsomhed (fotofobi)
- Røde, irriterede øjne
- Sløret syn
- "Punktvise" ar i hornhinden
- Gradvis uklar hornhinde (keratitis)
- Skader i nethinde og synsnerve
- Slutstadie: Blindhed
- Fremkommer ofte efter mange års infektion
- Kan være delvis eller total
- I alvorligt ramte områder kunne 30–40 % af voksne tidligere være blinde
Derfor kaldes det flodblindhed?
- Sorte fluer yngler ved hurtigt strømmende floder
- Landsbyer tæt på floder havde historisk høj smitte og mange tilfælde af blindhed
- I nogle områder flyttede folk væk fra deres marker på grund af frygt for sygdommen.
Behandling
- Sygdommen behandles med ivermectin givet én gang hvert år i mange år
- Behandlingen dræber mikrofilarier, dog ikke de voksne orme, men standser sygdommens udvikling
- Kan forebygge øjenskader, hvis man behandles tidligt
- Internationalt massebehandlingsprogram har reduceret sygdommen kraftigt i store dele af Afrika
Fakta er genereret af ChatGPT