Det potentielt skadelige kemikalie ftalat kan føre til omkring 100.000 dødsfald blandt ældre amerikanere årligt.
Det advarer et nyt studie fra New York University om tirsdag.
Ftalater bruges i alt fra plastbeholdere og legetøj til makeup og shampoo. Det kan blandt andet blødgøre plastik og har i årtier været kendt som hormonforstyrrende.
Giftstofferne kan trænge gennem kroppen og er forbundet med fedme, diabetes og hjertesygdomme, lyder det i studiet, der er blevet offentliggjort af tidsskriftet Environmental Pollution.
Studiet har set på omkring 5000 voksne i alderen fra 55 til 64 år. Det viser, at personer med højere koncentrationer af ftalater i deres urin er mere tilbøjelige til at dø af hjertesygdomme.
Imidlertid skulle en højere koncentration af ftalat ikke øge risikoen for at dø af kræft.
- Vores resultater viser, at øget eksponering af ftalat er forbundet med tidlig død, især på grund af hjertesygdomme, siger studiets forfatter Leonardo Trasande.
Han tilføjer, at studiet ikke peger på den direkte årsag mellem eksponeringen og dødsfaldet.
- Vores forskning viser, at antallet af dødsfald relateret til dette kemikalie i samfundet er langt større, end vi først troede, siger Trasande.
Andre studier har knyttet ftalat til flere end 10.000 dødsfald om året.
Ifølge Trasande kan begrænsning af ftalat hjælpe med at beskytte amerikanernes fysiske og økonomiske velfærd.
I Danmark har der været forbud mod ftalater i legetøj til børn under tre år siden 1999. I 2007 blev der ifølge Miljøstyrelsen indført forbud mod de farligste ftalater i alt legetøj i hele EU.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP