Når ens kone, far eller søster bliver syg af stress eller får en depression, kan det i værste fald ende med, at den pårørende selv bliver syg.

Manglende viden om, hvordan vi skal forholde os til en pludselig psykisk lidelse hos en af vores nærmeste, kan nemlig resultere i et overdrevent hensyn, hvor vi glemmer at tænke på os selv. Derfor er det vigtigt at sige fra, fortæller sekretariatsleder i Depressionsforeningen Kasper Tingkær.

»Man må gerne sige, at man ikke magter alle de ekstra opgaver i hjemmet, som den deprimerede ikke kan overskue på grund af sygdommen, og finde en mere holdbar løsning,« siger

Vigtigt at sætte grænser

Han forklarer, at det først og fremmest er vigtigt at søge information om depression. Selvom det er svært fuldt ud at forstå den deprimerede, er uvidenhed en stor hindring for at kunne hjælpe. Mange forstår for eksempel ikke, at selvcentrering kan være en del af sygdommen, forklarer Kasper Tingkær.

»Det handler om at være netværk i det omfang, man magter. Det er afgørende, at den pårørende sætter sine grænser, så der ikke pludselig bliver to syge,« siger han.

Tager for meget hensyn

Martin August er stresscoach og leder af Stresslinien. Han forklarer, at stress nærmest kan smitte, hvis man ikke passer på sig selv og sætter grænser for, hvor meget man kan holde til.

»Hvis stress skyldes for meget arbejde, er det præcis som med misbrug af alkohol eller stoffer. Man kan nemt blive co-afhængig – altså blive så involveret, at man selv bliver stresset ved for eksempel at tage for meget hensyn. Det er vigtigt at holde fast i sine principper om, hvordan familielivet skal fungere,« siger han.

Men ifølge Martin August er første skridt at få den stressramte til at indse, at vedkommende lider af sygdommen. Og vil personen ikke det, er det i orden at bruge de helt store termer.

»Hvis ens partner ikke selv vil indse, at han eller hun er stresset, kan man i yderste konsekvens stille et ultimatum og sige, at hvis ikke du skruer ned for arbejdet og bliver bedre til at sige fra, så vil jeg i parterapi eller skilles ,« siger Martin August.

Derudover er det vigtigt at forklare den stressramte, hvad det betyder for familien og omgivelserne, at vedkommende er stresset, og hvad konsekvenserne kan være, hvis der ikke sker en forandring.

Opvask er uoverskuelig

Taktikken virker dog ikke på samme måde over for folk med depression.

Her er det vigtigt at forstå, at den syge ikke bare lige kan tage sig sammen.

»Man bliver nødt til at huske på, at personen ikke er doven. Det er ikke for sjov – det er en reel følelse for den deprimerede, og det kan faktisk være fysisk umuligt at overkomme en opvask,« siger Kasper Tingkær fra Depressionsforeningen.