Det danske fodboldlandshold skal ud i en afgørende kamp mandag i Serbien for at få afgjort sin skæbne i Nations League.
Fredag aften formåede Danmark ikke selv at klare paragrafferne i Brian Riemers debut som landstræner, da europamesteren Spanien rejste fra Parken med en 2-1-sejr og sikrede gruppens førsteplads.
Danmarks nye landstræner kan ikke indvende noget mod udfaldet, men kan trods alt berolige sig selv med, at der næppe venter lige så vanskelige arbejdsvilkår i Serbien.
Her må Riemer til gengæld også håbe, at Danmarks defensiv er i bedre balance og offensiven i et højere gear, end tilfældet var mod de på mange parametre overlegne spaniere.
Indskiftede Gustav Isaksen var Danmarks farligste mand og stod for reduceringen i det 84. minut. Kort forinden havde han et forsøg på indersiden af stolpen.
25 minutter før kampen blev ekslandstræner Kasper Hjulmand og tidligere landsholdsanfører Simon Kjær hyldet i Parken for deres indsatser for landsholdet.
Kjær modtog den største hyldest af de to, inden et saxofonindslag og et fyrværkerishow tog opmærksomheden, før festen fes ud i årets sidste landskamp i nationalarenaen.
På de udsolgte tribuner kunne de danske roligans se Brian Riemers mandskab komme ud med landstrænerens bebudede aggressivitet.
I kampens helt spæde fase var indtrykket lovende. Danmark havde held til at stresse spanierne til fejl, men hurtigt blev det hverdag, og Riemers valg om at spille med to centrale stoppere i stedet for tre blev testet grundigt.
Den tidlige konklusion på genindførslen af firebackkæden må være, at der er plads til forbedring.
Først havde Spanien optræk til to store chancer, og efter 12 minutter dundrede Ayoze Perez bolden på sammenføjningen.
Så skulle man tro, det danske forsvar havde fået advarsler nok, men kort efter tog europamestrene føringen.
Jannik Vestergaard smed bolden væk foran eget felt, og siden opstod der et hul bag den store stopper, som Mikel Oyarzabal udnyttede til at score til 1-0.
Trods en stribe danske dødbolde var de boldfaste spaniere tættere på 2-0, end Danmark var på en udligning i de første 45 minutter.
Riemer lavede ingen større justeringer i pausen, og kampbilledet ændrede sig da heller ikke nævneværdigt efter sidebyttet.
Derfor lignede det kampens afgørelse, da Ayoze Perez blev spillet fri i dybden efter 57 minutters spil og koldblodigt passerede sin tidligere Leicester-kollega Kasper Schmeichel med en intelligent afslutning.
Gustav Isaksen og Mikkel Damsgaard blev herefter skiftet ind i en offensiv satsning for at vende 0-2 til et brugbart resultat.
Isaksen var mest iøjnefaldende, da han nåede at have en stolpetræffer, før han opsnappede en fæl spansk tilbagelægning og scorede let.
Reduceringen gav en nervefyldt afslutning, og Andreas Skov Olsen var tæt på at lave en uventet udligning i tillægstiden.
En ærgerlig dansk aften blev kun værre af, at Pierre-Emile Højbjerg og Joachim Andersen begge ragede et gult kort til sig og nu er i karantæne mandag i Serbien. Her skal Danmark bruge et point for at kvalificere sig til kvartfinalerne.
/ritzau/