Spanien og Portugal slipper for straf i denne omgang fra EU, selv om landene har for store underskud på de offentlige finanser.

Og på trods af, at landene på den iberiske halvø igen og igen har overtrådt grænserne i EU's stabilitet- og vækstpagt, får de nu længere løbetid. Portugal får resten af året og Spanien også næste år til at få styr på budgetterne, foreslår EU-Kommissionen onsdag.

Det var ellers ventet, at der for første gang kunne blive uddelt bøder til lande, der ikke overholder reglen om et underskud på højst tre procent af bruttonationalproduktet (BNP). EU kan straffe lande med en bøde på op til 0,2 procent af BNP.

Portugal fik i marts ny præsident, og Spanien står over for nyvalg i juni, hvilket er en del af forklaringen på, at EU udskyder beslutningen om at straffe de to lande.

- Det er ikke det rigtige øjeblik, økonomisk eller politisk, at straffe Spanien og Portugal. I Spanien har vi ikke en regering klar til at tage de nødvendige skridt, forklarer EU-kommissær Pierre Moscovici, som dog lover at se på de to lande igen til juli.

Bedre nyt var der for Irland, Cypern og Slovenien, som har fået rettet nok op på finanserne til ikke længere at være i skammekrogen.

Nu er der kun seks lande tilbage i EU, der ikke overholder kravene. Ud over Spanien og Portugal er det Storbritannien, Frankrig, Kroatien og Grækenland.

Danmark befinder sig til gengæld i dukseposition: Der er ingen problemer med statsunderskud og ingen alvorlige ubalancer i økonomien, konkluderer EU-Kommissionen, som dog har to anbefalinger.

Dels skal Danmark holde fast i sit mål om et strukturelt budgetunderskud på højst 0,5 procent i år - og stramme op med 0,25 procent i 2017-budgettet.

Dels bør regeringen gøre mere for at øge produktiviteten og investeringer - blandt andet ved at øge konkurrencen inden for detailhandlen og byggeriet.