Af Karsten Østergaard Nielsen, kani@avisen.dk

Afgørelsens time, skæbnekamp, det store Spaniens-kompleks. Ordene var mange før aftenens kamp mellem Danmark og Spanien. Kravet til Danmark var klart: alt andet end en sejr betød farvel til EM-slutrunden i Østrig og Schweiz, mens Spanien ville være så godt som sikre, hvis Danmark tabte.

Spanien var uden flere store profiler til kampen. David Villa, Fernando Torres og Carlos Puyol var ude med skader, mens Danmark stillede op uden Daniel Agger, Lars Jacobsen og Michael Gravgaard. I stedet var der en overraskende landholdsdebut til 31-årige Ulrik Laursen i midterforsvaret.

Nerverne hang uden på tøjet fra start. Daniel Jensen lavede frispark efter 30 sekunders spil og brugte ligeså lang tid på at skælde ud og blive uvenner med dommeren. Straffen faldt i det efterfølgende angreb, hvor samme Jensen fik et gult kort for en hasarderet tackling. Dum dansk start, som gav mindelser om sidste kamp mod Spanien.

Tre på midtbanen 

Spanien forsøgte at lokke Danmarks spillere frem, men med en central midtbane af tre markeringsspillere, havde det danske hold godt styr på modstanderne, der skubbede bolden rundt uden at komme frem til det store. Omvendt virkede det danske spil langt mere direkte. Som da et par hurtige pasninger gav en dybdebold i feltet til Jon Dahl Tomasson, som dog skød over.

Første opløb til en spansk chance kom i det 11. minut, da to hurtige pasninger gennem den danske midtbane pludselig sendte reserveangriber Raul Tamudo alene af sted med Martin Laursen, der dog fik afværget med en veltimet tackling. En advarsel til danskerne for resten af kampen.

For langsomt overgav Danmark mere og mere af spillet til de spanske boldkunstnere. Morten Olsen havde advaret om dette før kampen – og valgt en midtbane af tre løbestærke spillere, men lige lidt hjælp det, og efter 14 minutter gik taktikken galt. Efter en lang periode med spansk boldflytning, gik det pludselig stærkt.

Spanien spillede bolden rundt mellem de danske spillere, og en dyb aflevering ind i feltet fandt reserveangriber Tamudos pande, som elegant lobbede bolden over Thomas Sørensen. Effektivt angrebsspil, mens hele Danmarks forsvar så mere end skidt ud i situationen.

Hurtigere på fødderne 

Det spanske hold fortsatte med at overtage spillet. Den danske midtbane virkede usammenhængende og halsede efter de boldsikre modstandere. Først når bolden kom ud på fløjen skete der noget.

Efter 21 minutter førte hurtige driblinger fra Jesper Grønkjær til en løs bold til Niclas Jensen, som lagde den direkte ind i hovedet på en fremadstormende Rommedahl. Hans hovedstød gik lige forbi mål. Den første gang Danmark for alvor viste tænder.

Men igen svarede Spanien igen. Sekundet efter var det Martin Laursen, der måtte finde storspillet frem, da Tamudo igen var på spil efter en hurtig pasning igennem den danske midtbane.

Danske frustrationer 

Frustrationerne begyndte at lyse ud af danskerne som halvlegen nærmede sig sin afslutning. Spanien gjorde som de skulle, holdt på bolden, stod rigtigt og lukkede kun sporadisk Danmark igennem.

Og igen var det Spanien, der viste danskerne, hvordan fodbold skal spilles. Sergio Ramos tog et raid op ad den spanske højrekant, spillede et-to med Tamudo, og efterlod et helt dansk hold hængende i bremsen. Helt blank med Thomas Sørensen var højrebacken sikker. 2-0. Fem minutter før pausen, og Danmarks EM-drømme var forsvundet.

En stakket frist 

Da Rommedahl to minutter efter hamrede bolden i sidenettet, var det en stakket frist. I det næste angreb driblede Cesc Fabregas hele den danske midtbane og trykkede af, så Thomas Sørensen måtte have overliggeren til hjælp, før bolden røg ud. En skidt første halvleg af Danmark, der virkede så nervøse for kampens resultat, at spillet blev krapagtigt.

Anden halvleg blev ligeså flot for Danmark, som første havde været en tørkevandring. Omdrejningspunktet var Nicklas Bendtner, som kom ind fra anden halvlegs start for en anonym Leon Andreasen, og med det samme satte Bendtner mere gang i det danske angrebsspil.

Efter 53 minutter sendte han Rommedahl i dybden på en flot stikning mellem det spanske forsvar, men over to omgange fik målmand Casillas bolden fra Rommedahl. To minutter senere var det en høj bold fra højre, der snittede samme Bendtner for at lande ved Grønkjærs fødder, men fløjen skød langt over fra en god position.

Bendtner tæt på 

Efter 62 minutter var Bendtner igen på spil. Et frispark fra venstre side ramte Bendtner i panden og Casillas måtte trække en klasseredning op af hatten for at holde bolden ude. Danmark var for alvor med i kampen igen. Og kort efter gav endnu et frispark endnu en kæmpe mulighed. Denne gang måtte Casillas bokse Daniel Jensens spark ud i feltet, hvor en fremadstormende Helveg bankede bolden ud på bagerste række foran et helt frit mål.

Men tiden arbejdede for Spanien, som spillede som et hold med overskud. I en lang periode spillede spanierne således rundt om danskerne med hælafleveringer og høje Olé-råb fra de medrejsende tilskuere.

Bolden ville ikke ind 

Det var dog Danmark, der kom frem til chancerne, men igen brændte først Kahlenberg på hovedstød og siden ramte Bendtner stolpen med et brag, men ind ville bolden ikke. Heller ikke offensive indskiftninger af Kahlenberg og Perez kunne gøre noget. Danmark pressede, Bendtner skød løs, men bolden blev ude.

Først i 87. minut gav presset bonus. Et indlæg fra Niclas Bendtner røg til fjerneste stolpe, hvor Rommedahl huggede af. Bolden røg ind til Kenneth Perez i feltet, der afleverede til en fremadstormende Jon Dahl Tomasson, som sendte bolden forbi Casillas i Spaniens mål.

I et minut levede EM-drømmen igen. Men på det efterfølgende angreb viste Spanien igen, hvordan man spiller fodbold. Indskiftede Albert Ortega blev manden, der sendte bolden over Thomas Sørensen til 3-1 til Spanien. Igen hurtigt opspil og igen et hurtigt mål.

Danmark ude i mørket 

Dermed var kampen ovre. Resten af tiden forsøgte danskerne at presse, men tiden var gået. På en god første halvleg havde Spanien kørt Danmark ud i EM-glemslen. Og da Danmark endelig kom tilbage, viste Spanien klassen.

Med nederlaget er Danmark reelt ude af EM-kabalen. Kun hvis Spanien taber to kampe og vi selv vinder resten, er der en lille chance for dansk EM-deltagelse. Dermed misser Danmark endnu en slutrunde og Morten Olsen og DBU må til at overveje kraftigt, om der skal nyt blod på landstrænerposten.