SpaceX har natten til tirsdag opsendt den første bemandede rumflyvning over Nord- og Sydpolen.
Rumfartøjet blev sendt afsted fra Kennedy Space Center i den amerikanske delstat Florida klokken 03.46 dansk tid.
Missionen, der er privatfinansieret, har fået navnet "Fram 2" og er opkaldt efter et norsk skib, der i det 19. århundrede blev sendt på ekspeditioner til Arktis og Antarktis.
Rumfartøjets besætning består af fire astronauter, der har trænet på missionen i otte måneder.
Besætningen består af den maltesiske eventyrer Chen Wang, den norske filminstruktør Jannicke Mikkelsen, den tyske robotforsker Rabea Rogge og den australske eventyrer Eric Philips.
- Med samme pionerånd som de tidlige polarforskere sigter vi mod at indsamle ny data og viden for at fremme de langsigtede mål for udforskningen af rummet, siger Chen Wang, der er missionens leder.
Som en del af forberedelsen har de fire astronauter været på vildmarkstur i Alaska for at simulere nogle af de udfordringer, de vil stå over for. Som at leve tæt under barske forhold.
Under rumflyvningen, der varer i fem døgn, skal astronauterne foretage flere eksperimenter. De skal blandt andet forsøge at tage det første røntgenbillede i rummet og dyrke svampe.
Forhåbningen er, at eksperimenterne vil understøtte fremtidige rumrejser til Mars.
Når besætningen vender tilbage til Jorden, skal de forlade rumfartøjet uden at modtage medicinsk hjælp, medmindre det er nødvendigt.
Fravalget af medicinsk hjælp skal bidrage til et studie om, hvordan astronauter reagerer, når de udfører dagligdagsopgaver efter en tur i rummet.
Det er femte gang, at SpaceX har sendt private astronauter ud på rummissioner. Den første mission foregik i 2021.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP