Den amerikansk fodboldklub L.A. Galaxy er gået fra at være totalt ukendt til at være på alle fodboldinteresseredes læber, fordi det er lykkedes at lokke den engelske superstjerne David Beckham over Atlanten. Også selvom Beckham og kompagni har fået en forfærdelig start på sæsonen og natten til i går tabte 3-0 til rivalerne Chivas. Men krisen lurer om hjørnet.
Gensyn med 70 erne
Interessen for soccer er siden englænderens ankomst vokset markant, men det er kvaliteten af den amerikanske MLS-liga ikke. Beckham er selv med jetlag og i småskadet tilstand niveauer over sine nye holdkammerater, der har svært ved at forstå hans tankegang. Og svært ved at tæmme en aflevering.
Og nu begynder kritiske ryster at pippe op om, at købet af Beckham leder tankerne tilbage på slutningen af 1970 erne, hvor de småafdankede stjerner, Pelé, Johan Cruyff og Franz Beckenbauer, fyldte amerikanske stadion og gav fodbold i Amerika et løft - indtil nyhedens interesse forsvandt, og klub på klub måtte dreje nøglen om, indtil ligaen lukkede i 1984.
»Jeg har set dette før. Pelé var Beckham omkring 1976. Beckham gør ikke Major League Soccer bedre, bare mere omtalt. Ligaen ser ud til at være dømt til at være en slags seniorliga for falmende stjerner,« lyder det fra klummeskribenten Ann Killion fra San Jose Mercury News.
Kritikken er ikke rettet mod David Beckham men mod ledelsen bag ligaen, der anklages for at ville tjene kassen på at underholde uden af have nogen som helst ambitioner om at udvikle fodbolden i USA.
Derfor var megaidolet David Beckham et scoop for L.A. Galaxy og for ligaen, der har set tilskuerne strømme til stadions og dollarerne ned i lommen over hele landet. Når altså Beckham og Galaxy er på besøg.