Søren Espersen (DF) er blevet udnævnt til forsvarets civile chef, den kommitterede for Hjemmeværnet. Her skal han udbrede kendskabet til Hjemmeværnet i den danske befolkning og skabe folkelig opbakning til organisationen.
Stillingen som kommitteret for Hjemmeværnet er en af de mest lukrative poster i dansk politik.
Søren Espersen kan se frem til en grundløn på 368.000 kr. årligt. Dertil kommer et åremålstillæg på 19 procent af grundlønnen – altså 69.920 kr. - og et pensionsbidrag på 17,1 procent af lønnen, oplyser Forsvarsministeriet til Avisen.dk.
Samlet set lander han på et godt stykke over 400.000 kroner.
- Sådan er aflønningen der, og det er jeg da glad for. Jeg er altid glad for at få mange penge, siger Søren Espersen.
Med stillingen som kommitteret kommer Søren Espersen samlet op på niveau med ministerlønninger, når man regner hans løn som folketingspolitiker på 636.351 kroner med. Altså over 1.000.000 kroner om året. Han afviser dog at skulle bruge de ekstra gysser på nogle ekstra store julegaver.
- Nej, det skal jeg ikke. Jeg deler ikke bare penge ud, og det skyldes jo min jyske facon. Men hvis min familie har brug for hjælp, hjælper jeg selvfølgelig til, siger Søren Espersen.
Ingen fri bil eller bolig
Stillingen som kommitteret er tidligere blevet kritiseret for sine meget lukrative goder.
I 2008 fik den daværende kommitterede, Ulrik Kragh, ifølge Ritzau 805.526 kroner inklusiv pension. Grundlønnen som kommitteret er aftalt til at ligge på 619.157,76 kr. årligt, men for folketingspolitikere bliver lønnen halveret.
Tidligere kunne den tiltrådte kommitterede få stillet en tjenestebolig til rådighed ved Kastellet og en fri bil med privat chauffør. Ifølge Forsvarsministeriets oplysninger, vil Søren Espersen ikke få stillet nogle af delene til rådighed.
Han må nøjes med at dele bil med de øvrige chefer indenfor hjemmeværnet.
- Lejligheden på Kastellet har der ikke været noget ved i årevis, og jeg har jo også en god bolig, jeg er glad for. Men hvis jeg skal til møder, bliver jeg selvfølgelig kørt af en privat chauffør, siger Søren Espersen.
Et hold kæft-bolsje til politikere
Posten som kommitteret for Hjemmeværnet er af Euroman tidligere blevet beskrevet som et hold kæft-bolsje, der kan få kritik til at aftage ”eller som kompensation til en magtfuld politiker, der er blevet forbigået i magtspillet”.
Ifølge den kontroversielle autofiktion-bog fra 2013 med anonym afsender, 'Den Hemmelige Socialdemokrat', fik Søren Espersens forgænger Bjarne Laustsen (S) stillingen for at ”holde kæft og lade være med at lave ballade”, efter han havde kritiseret Helle Thorning Schmidt.
Men Søren Espersen kan ikke komme i tanke om noget, der skulle give anledning til at drage sådan en sammenhæng.
- Det ved jeg ikke, hvad skulle være. Jeg har hidtil ikke følt mig forbigået i noget, siger Søren Espersen.
Han glæder sig bare til at komme i gang med arbejdet om at skabe opmærksomhed omkring Hjemmeværnet. Samtidigt fortsætter han i Folketinget og som formand for Udenrigspolitisk Nævn.
- Jeg håber, jeg får travlt. Det bliver da dejligt, at jeg ikke behøver at sidde og glo i en stol. Jeg tror, det er sundt at komme lidt i omdrejninger, siger Søren Espersen.
Søren Espersen har første dag i jobbet den 1. november 2017.