En vaccine mod miltbrand, som bliver inhaleret igennem næsen ad to omgange giver en bedre beskyttelse end den konventionelle miltbrandvaccine, der skal gives som indsprøjtninger seks gange over 18 måneder og fornyes årligt.  

Dette forskningsgennembrud er en del af ny trend, hvor vaccinationer bliver givet via en næsespray fremfor en indsprøjtning.  

Forskere ved University of Michigan brugte et antigen fra den bacille, der forårsager miltbrand, men i stedet for at injicere det, blandede de det op i en sojaolieemulsion.

Testet på mus og marsvin 

For at teste vaccinen lod forskerne mus og marsvin inhalere vaccinen. Derefter udsatte de dem for miltbrandsporer. Nogle af forsøgsdyrene inhalerede miltbrandsporerne, mens andre blev inficeret igennem hudkontakt.

De marsvin, der kom i kontakt med miltbranden igennem huden, var fuldkommen immune overfor miltbranden, selv om de blev udsat for en dosis, der var 1000 gange større end den der normalt vil medføre døden.

Gode resultater 

Marsvinene blev dog ikke nær så godt beskyttet, når de inhalererede miltbrandssporene. Her døde 30 procent af marsvinene, når de blev udsat for 10 gange den normalt dødelige dosis, mens 60 procent døde, når de blev udsat for 100 gange den dødelige dosis. De vaccinerede marsvin, der døde af miltbranden, fik også forlænget levetiden med tre til fire dage. For mennesker vil det betyde, at virkningen af andre behandlinger kan nå at gøre deres virkning.

Forskerne ved University of Michigan eksperimenterer også med en hepatitis B vaccine, der skal inhaleres. Den skal snart afprøves på mennesker.

I 2003 begyndte MedImmune at sælge en influenzavaccine ved navn FluMist, der også skal indtages igennem næsen. Andre virksomheder arbejder også på at udvikle næsesprays-vacciner.