Alain Juppé bliver ikke kandidat ved det skandaleramte franske præsidentvalg i år.
Det slår den tidligere premierminister mandag fast i forlængelse af en alvorlig krise i det konservative parti.
- Jeg bekræfter en gang for alle, at jeg ikke bliver kandidat ved dette valg, siger republikaneren.
Vinderen af de franske konservatives primærvalg, Francois Fillon, er midtpunkt for en efterforskning af muligt misbrug med offentlige midler.
Juppé tabte til Fillon i anden runde af primærvalget, mens den tidligere præsident Nicolas Sarkozy blev sendt ud i første runde.
- Det er langt sværere at sikre partiets sammenhold nu end for blot få måneder siden. Det er for sent for mig at stille op, siger Juppé under et pressemøde i Bordeaux.
Sarkozy har mandag foreslået et krisemøde mellem de tre.
François Fillon afviste søndag at trække sig som sit partis kandidat.
Han har været under stort pres for at gøre netop det, efter at det kom frem, at hans kone og børn angiveligt blev aflønnet for job, de ikke udførte.
- Ingen kan forhindre mig i at være kandidat, sagde Fillon søndag til fransk tv.
I interviewet gentog han en beskyldning om, at efterforskningen, der handler om muligt misbrug af offentlige midler, er politisk motiveret.
En række højtstående medlemmer af Fillons parti havde tidligere på dagen varslet, at de vil pege på en anden kandidat til præsidentvalget.
Trods den aktuelle efterforskning bedyrer Fillon sin uskyld. Han står fast på, at han vil blive frikendt.
Søndag eftermiddag opfordrede han på et stort vælgermøde i Paris sine tilhængere til ikke at give op.
På mødet erkendte Fillon, at han har begået fejl, og at det til dels er hans eget ansvar, at kampagnen står i store problemer.
Vælgerne er ifølge flere meningsmålinger flygtet fra Fillon.
Men i den seneste måling offentliggjort mandag formiddag står han dog til at kunne slå Marine Le Pen i anden runde - hvis han skulle nå så langt.
/ritzau/AFP