Det går ikke særlig godt for de republikanske præsidentkandidater for tiden. For mange vælgere er spørgsmålet ikke længere, hvem der er den bedste kandidat, men i stedet hvem som er mindst ringe. Derfor fører en kandidat, som ikke engang er stillet op endnu. Skuespilleren Fred Thompson fra tv-serien Law & Order er i færd med at stjæle både spotlight og valg.

Amerikanerne vælger ny præsident i november 2008, og valgkampen er allerede i fuld gang. Men de tre opstillede frontfigurer for Det Republikanske Parti, John McCain, Rudy Giuliani og Mitt Romney, har alle seriøse lig i lasten, når det kommer til at få de konservatives nominering. Hvem der får den, bliver afgjort ved primærvalgene i starten af næste år.

70-årige John McCain anses af mange som usammenhængende. Han vil være den ældste præsident nogensinde, hvis han bliver valgt, og samtidig har han været en af Bushs største støtter i Irak-krigen, hvilket ikke længere falder i god jord i USA.

Rudy Giuliani er blevet skilt tre gange og går ind for retten til fri abort og homoseksuelles rettigheder. Så trods sit image som nationalhelt på grund af indsatsten som borgmester i New York under angrebene 11. september 2001 er han bestemt ikke populær blandt det religiøse højre.

Mitt Romney er godt nok utroligt religiøs, men han er mormon, hvilket skræmmer mange af de andre kristne retninger til ikke at sætte krydset ud for ham, når Det Republikanske Parti skal finde deres kandidat i primærvalgene fra januar og nogle måneder frem.

Skuespiller i spotlight

Ind på scenen kommer skuespilleren Fred Thompson. I en ny meningsmåling fører han kapløbet – han er bare ikke stillet op endnu.

»Det ville overraske mig rigtig meget, hvis han ikke snart melder sig på banen,« siger Edward Ashbee fra Center i Amerikanske Studier på Handelshøjskolen i København.

Fred Thompson får i den nyeste meningsmåling 28 procent af de republikanske stemmer mod Giulianis 27 procent. Herefter kommer McCain og Romney med hver 24 procent af stemmerne.

»Thompson har en betydelig chance. Ikke så meget på grund af sine egne styrker, men på grund af de andres svagheder,« siger Edward Ashbee.

Thompson er et kendt ansigt i USA, fordi han i fem år spillede statsanklager i en af USA s mest populære serier Law & Order , som også bliver sendt i Danmark. Derudover har han siddet otte år i Senatet, men dog uden at gøre sig synderligt bemærket for sine politiske bedrifter. Men Edward Ashbee påpeger, at han snart officielt skal melde sin ankomst i kampen om præsidentposten, for kampagnen skal være helt oppe at køre i september, hvis han skal have en chance.

Gud er imod Giuliani

Fred Thompson har dog fået en overraskende allieret mod det hidtil stærkeste republikanske præsidentbud, Rudy Giuliani. Gud. Under den seneste debat mellem de opstillede republikanske kandidater blev Giuliani spurgt til sin holdning til abort, som langt størstedelen af de republikanske vælgere er indædt imod. Han har tidligere udtalt, at han personligt er imod abort, men respekterer kvinders ret til selv at vælge. Men lige som han skulle til at svare, slog lynet ned i bygningen og afbrød hans mikrofon.

»For en, som har gået i katolsk skole hele sit liv, så er det her meget skræmmende,« sagde Giuliani bagefter, mens han pegede mod himlen.

Fred Thompson sendte i sidste uge en lang video til USA s førende anti-abort gruppe, hvori han slog fast, at han er imod abort. Og indtil videre har ingen tegn fra Gud ændret på den opfattelse.