De ældre i Danmark får en god pleje. Når systemet svigter en enkelt gang imellem, står vi alle parat til at bakke op og hjælpe til. Journalister, politikere, pårørende og medarbejdere i ældreplejen. Få sektorer i samfundet har så stor bevågenhed som ældreplejen.
Derfor var det med stor undren, jeg kunne læse journalist Jacob Basbølls Standpunkt 28. juni. Magen til skinger tone skal man lede længe efter. Basbøll fremstillede det, som om indsatte i fængsler har det bedre end de ældre på plejehjemmene. Sikke noget vrøvl. Det er rigtig, at indsatte i fængsler har nogle få rettigheder, såsom at komme på gårdtur. Tror Jacob Basbøll virkelig, at de ældre ville være bedre stillet, hvis de bare fik den ret?
Detajler duer ikke
Folketinget har lovgivet om, at de ældre skal have den nødvendige hjælp – og det gælder al slags hjælp. Vi har ikke begrænset os til nogle få udvalgte ting, som virker meget vigtige i nu’et. Hvis man gør det, risikerer man at glemme alle de andre vigtige ting. Hvis man kun nævner nogle få af de ting, de ældre har brug for, så svarer det faktisk til at nedprioritere alle de øvrige. Hvis man for eksempel lovgav om, at de ældre havde ret til en gåtur hver dag, hvad så med deres behov for at få et bad? Og hvis man lovgav om, at de ældre havde ret til et bad hver dag, hvad så med de ældres behov for at få klippet negle?
Basbøll erkender det jo sjovt nok selv. Han skriver, at de plejeansatte »bliver nødt til at skippe alt det, som ikke er lovfæstet, og nøjes med det allermest basale«. Ja, lige netop! Den ubehagelige situation, som Basbøll beskriver, er lige præcis den situation, vi ville få, hvis politikerne gjorde sådan, som han ønsker. Så ville den bureaukratiske logik desværre føre til, at man netop kun levede op til de ting, der var lovgivet om. Jeg vil langt hellere fastholde kommunerne på, at de skal tage et helhedshensyn til, hvad der er nødvendigt for, at de ældre kan leve et godt liv.
Voksenelevløn
Jeg erkender, at vi har et stort behov for medarbejdere i ældreplejen, og det er såmænd ikke det eneste sted i samfundet. I Danmark har vi gennem årene været alt for hurtige til at lodse folk ud af arbejdsmarkedet, fordi nogle fejlagtigt troede, at vi kunne nedbringe arbejdsløsheden på den måde. Det har vist sig at være en ekstremt dårlig ide. Nu ser vi konsekvenserne. Færre mennesker til at tage sig af samfundets vitale funktioner.
Med regeringens Kvalitetsreform, som vi påbegyndte sidste år, vil vi give den offentlige service et markant løft. Og vi vil gøre den offentlige sektor til en mere attraktiv arbejdsplads. Regeringen har netop afsluttet trepartsforhandlinger med kommuner, regioner og fagbevægelse. Og et af resultaterne er, at vi fremover vil give voksenelevløn til 7.000 medarbejdere – ikke mindst i ældreplejen.
Det går godt
Jacob Basbøll kan meget vel rase over, at nogle kommuner føler sig nødsaget til at ansætte udenlandsk arbejdskraft i ældreplejen. Men dertil er vi kommet. Vi har jo også været nødt til at ansætte udenlandsk arbejdskraft på vore sygehuse.
Ja, det går godt i Danmark for tiden. Ja, vi er rige for tiden. Men det er jo en stakket frist, hvis vi ikke har den nødvendige arbejdskraft. Uden arbejdskraft fordufter vores rigdom og vores mulighed for at give en ordentlig omsorg.