Af Karsten Østergaard Nielsen, kani@avisen.dk
Når spillerne fra AGF løber på banen til hjemmekampen mod HIK på søndag klokken 15, bliver det formentlig med smil over hele fjæset og afslappede skuldre.
Væk er presset om at sikre sig oprykning til Superligaen. Om bare tre uger behøver ingen at tænke på, at Århus fodboldflagskib for en stund var væk fra landets bedste række, hvor traditionsklubben med rette hører hjemme.
Tilbage står én kamp, før næste sæson igen byder på fodbold i Superligaen.
Landets bedste fans
Som sådan er resultatet af søndagens kamp altså ikke interessant med AGF-briller. Alligevel ville et nederlag ødelægge festen, og selvom AGF erne har holdt træningsfri det meste af ugen, skal ingen tage fejl: Spillerne vil vinde, og der er stadig lidt at kæmpe for.
For det første er der tilskuerne. AGF s fans må være landets mest hengivende. Inden morgendagens kamp har AGF haft et gennemsnit på 8.270 tilskuere til deres hjemmekampe, og hvis billetsalget fortsætter som nu, kan de indtage tredjepladsen i Danmark over højeste tilskuertal til hjemmekampe – kun overgået af FCK og Brøndby.
Fansene har stået bag holdet i nedrykning og står der også nu, når oprykningen skal fejres. Og AGF-spillerne skylder dem en rigtig fest efter trofæ-tørke i 11 år.
Ni kampe uden nederlag
Samtidig kan AGF med sejr eller uafgjort fastholde en imponerende stime. Holdet har ikke tabt i de seneste ni kampe i træk, og det gør det uden sammenligning til forårets mest stabile hold i 1. Division.
En sejr søndag vil vise både holdet selv og modstanderne i Superligaen, at AGF har fundet netop dét, som træner Ove Pedersen har efterlyst mest – og som andre oprykkere som Vejle har manglet – stabilitet.
Men AGF-spillerne kommer ikke sovende til sejr. HIK er stærkt indblandet i nedrykningskampen og har kun et points forspring til Brabrand på den forkerte side af stregen, og HIK kan altså selv afgøre sin skæbne med en sejr over AGF.
Det virker dog som en umulig opgave mod et hold, der ikke har tabt på hjemmebane siden 1-2 kampen mod SønderjydskE 10. oktober sidste år, og som pludselig har fået en helt ny tro på egne evner.
Så alt i alt er der kun tilbage at møde op på stadion og nyde det sidste stop før Superligaen.