USA og Canada er skrækeksemplet. Her kan man køre i timevis forbi kolossale oplyste cementklodser fyldt med varer og omkranset af parkeringspladser i millionbyer, hvor der ikke er en eneste strøgbutik.

»Vi skal for alt i verden undgå amerikanske tilstande i Danmark, hvor byerne er fuldstændigt tømt for liv. Vi kan allerede se på danske provinsbyer, at det er den vej det går,« siger Morten Homann, boligordfører for Socialistisk Folkeparti.

Han fremsætter derfor forslag i Folketinget om, at virksomheder kun må få lov til at bygge store supermarkeder og specialbutikker uden for bymidten under skarpe betingelser. Hver butik uden for byen skal følges op ad en bolig for hver 100-200 kvadratmeter butiksareal. Samme model har ført til en opbremsning i antallet af megabutikker i England.

»Vi skal simpelthen have sat en stopper for alle de megacentre på pløjemarker. Det fjerner liv i byerne og skaber generende biltrafik. Det vil vi sikre ved, at der bygges boliger ved alle butikscentre,« siger Morten Homann.

Den engelske model Town Centres First har gjort, at butikskæder kun må etablere sig uden for bymidten, hvis alle muligheder er udtømte.

SFs ændringsforslag kommer netop som regeringen har fremlagt et forslag til en ny planlov, der tillader butikker, der er lidt største byer nu i alle de 12 byer i Danmark med mere end 40.000 indbyggere. Miljøministeren lægger op til, at dagligvarebutikker må være på op til 3500 kvadratmeter og specialbutikker på op til 2.000 kvadratmeter - tilgengæld forsvinder kommuners muligheder for at give dispensation fra planloven og bygge større butikker alligevel.

I en sjælden alliance bakker De Samvirkende Købmænd op om SFs forslag:

»Jeg synes, at det er et meget sympatisk forslag, som jeg desværre ikke tror, at der er politisk flertal for. Dansk Supermarked med Føtex presser jo i den anden retning,« siger adm. direktør John Wagner fra købmændene.

Han fotæller om, at danske provinsbyer allerede er ved at udvikle sig til spøgelsesbyer.

»Eksempelvis har jeg lige været i Kolding, hvor man kunne se den ene tomme butik efter den anden i centrum - alle udkonkurreret af byens storcenter. Det er en reel risiko, at vi får spøgelsesbyer herhjemme, hvor der ikke er nogen, der vil bo,« siger han.

Det lykkedes ikke i går at få en kommentar fra miljøminister Connie Hedegaard (k).