Folk fandt sammen i sang onsdag aften foran hospitalet i Pretoria, hvor Nelson Mandela er indlagt. Indbyggerne i Sydafrika forsøgte at holde humøret oppe, mens de viste respekt til den nu 94-årige Mandela, der siges at være i en kritisk helbredstilstand.

Landets tidligere præsident har været indlagt siden 8. juni med en alvorlig lungeinfektion, og han har ikke selv givet lyd fra sig siden. Talsmænd fra hospitalet har udtalt, at hans tilstand er forværret og gået fra alvorlig til kritisk, og både familien og de nærmeste har aflagt Mandela besøg i løbet af de sidste dage.'

Den nuværende præsident Jacob Zuma besøgte ligeledes hospitalet onsdag aften, og han aflyste desuden en udlandstur torsdag, hvilket blot har givet anledning til endnu flere spekulationer om, hvor slemt det egentlig står til med Nelson Mandelas helbred.