Lige siden The Great Dane, Peter Schmeichel, holdt buret rent for Manchester United i 90?erne er strømmen af danske målmænd mod udlandet taget til. En hurtig optælling viser, at Schmeichel-effekten for tiden har sendt mindst 13 danske målmænd til udenlandske klubber og nummer 14 er på vej. Lige fra landsholdsmålmanden Thomas Sørensen, som er førstemålmand på højeste niveau i Aston Villa over rækken af andenmålmænd, der håber, og så de helt unge, som først og fremmest er taget ud for at stå i lære bag mere rutinerede kræfter.

Danskere har et godt ry

Den tidligere topmålmand Lars Høgh nåede aldrig selv at få drømmen om udlandet opfyldt. Nu har han oprettet et firma, som blandt andet satser på at hjælpe unge talenter til udlandet. Han kender godt til Schmeichel-effekten.

»Du møder ikke et ungt målmandstalent, der ikke har haft Peter Schmeichel som idol, og det har motiveret dem,« fortæller den rutinerede målmand.

Peter Schmeichels meritter gør også, at danske målmand generelt er i god kurs i udlandet.

»I og med at Peter Schmeichel var verdens bedste målmand, har han skabt et godt ry. ?Minder han om Schmeichel?,? spørger de altid i udlandet,« fortæller Lars Høgh.

Drømmen brast

Det er dog ikke alle, der finder fodboldlykken for enden af flyveturen, og for mange ender drømmen om en udlandskarriere tættere på et mareridt. Af 14 målmænd i udlandet er det kun fire-fem, der får regelmæssig førsteholdsfodbold.

I Charlton har tredjevalget Stephan Andersen meldt ud, at han vil væk fra klubben, og i Bochum har Peter Skov Jensen haft store problemer med at beholde stampladsen i målet.

Og så er der dem, der har opgivet drømmen om udlandet indtil videre. Tonny Nielsen var på kontrakt i Doncaster Rovers, men det var ikke sagen. Efter et par måneder fik han sin kontrakt ophævet og vendte hjem. Nu spiller han for Greve i 2. division.

En tid på bænken

Lars Høgh vil ikke sige, at der generelt er for mange danske målmænd, der rejser ud for at prøve lykken, selvom kun et fåtal af dem spiller fast på højeste niveau.

»Nogle udvikler sig stadig, selvom de er på bænken. Perioden må bare ikke blive for lang. For Kasper Jensen i Werder Bremen gør det ikke så meget, og Stephan Andersen har måske haft godt af det, men nu skal han måske også videre,« siger Lars Høgh.

Selvom Lars Høgh aldrig selv nåede til udlandet, er han sikker på, at han havde talentet til det.

»Nej, jeg er født 10 år for tidligt. Med den udvikling fodbolden har haft, så var jeg røget til udlandet, hvis jeg var født i 69 og ikke 59. For jeg havde talentet til det,« siger han.

»Jeg har været tæt på et par gange, men jeg stod ikke og trippede. Og jeg tænker ikke, at det var sørme ærgerligt. Nej for helvede. Jeg har haft et fantastisk fodboldliv,« siger han.